Pozabljene študije: Toyota RAV FOUR Prototype iz leta 1989

Projekt RAV4 je bil začet leta 1989 in velja za rojstvo uspešnega križanca japonskega proizvajalca.

Pred kratkim je bila predstavljena šesta generacija Toyote RAV4. Predstavlja se z novim dizajnom in še bolj izpopolnjeno paleto hibridnih modelov. In to ni naključje – navsezadnje gre za najbolje prodajani avtomobil na svetu, ki je prehitel Teslo Model Y in večni uspešnici Corollo. Po naših raziskavah, ki temeljijo na podatkih iz 117 trgov, je bilo v letu 2024 prodanih okoli 1,178 milijona enot, kar je 10 odstotkov več kot leto prej.

Izjemen dosežek za model, ki je bil predstavljen v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja. RAV4 je bil daleč pred svojim časom in je začel boom crossover vozil – celih deset let preden je ta segment postal trend. Začetek zaznamuje konceptni avtomobil: Toyota RAV-FOUR Prototype iz leta 1989.

Na avtomobilskem salonu v Tokiu leta 1989 je Toyota predstavila vozilo, ki je izgledalo, kot da je prišlo naravnost iz futurističnega manga: RAV-FOUR – akronim za “Recreational Active Vehicle with 4-wheel drive” (rekreacijsko aktivno vozilo s pogonom na vsa kolesa). Pogon na vsa kolesa, izvirna oblika in jasna naloga niso puščali nobenega dvoma: tu naj bi v mesto prišel duh terenskega vožnje.

Ideja za ta model je nastala že leta 1986, ko je Toyota začela razmišljati o kompaktnem, vsestranskem vozilu, ki bi bilo dovolj praktično za vsakdanjo rabo in dovolj robustno za manjša pustolovščina. Rezultat je bil nekonvencionalni 4×4 z okroglimi žarometi, asimetrično masko hladilnika, izbočenimi koloteki in globoko zarezanimi boki. Posebna podrobnost: za prednjim pokrovom z napisom “Emergency Only” se skriva vitla – simbol, ki namiguje na igrivo, a hkrati funkcionalno naravo koncepta.

Toyota opredeljuje RAV-FOUR kot “neo-urbani avtomobil s štirikolesnim pogonom”, ki je zasnovan za aktiven in dinamičen življenjski slog. Dolžina vozila je le 3,7 metra, opremljen je z grobimi pnevmatikami, v notranjosti pa ponuja praktične mreže na armaturni plošči, ki na neravnem terenu poskrbijo, da vse ostane na svojem mestu. Pri tem vozilu ne gre v prvi vrsti za premagovanje gora, ampak za užitek v vožnji. Leta 1991 je projekt končno dobil zeleno luč, leta 1994 pa je prvi serijski RAV4 doživel svojo premiero v Japonski in Evropi, dve leti kasneje pa je sledil tudi ameriški trg.

S svojo kombinacijo kompaktnih dimenzij, štirikolesnega pogona in platforme, ki je bila prvotno razvita za limuzino, je povzročil pravo senzacijo. Z današnjega vidika velja za mnoge za prvi pravi sodobni crossover – še dolgo preden se je ta izraz sploh pojavil v vsakdanjem jeziku. Danes RAV4 predstavlja 12,6 odstotka svetovne prodaje Toyote, z še višjimi deleži v državah, kot so Kanada (37 odstotkov), Avstralija (26 odstotkov) in ZDA (23 odstotkov).