Žan Kranjec: Manjkajo mi stopničke s svetovnega prvenstva in Pokala Vitranc

Slovenski alpski smučar Žan Kranjec z zmerno dozo optimizma pričakuje odločilni del tekmovalne sezone. Zaveda se, da sodi med najboljše veleslalomiste, zato se vloge favorita ne otepa. V njegovi zbirki manjkata še dva dosežka – kolajna s svetovnega prvenstva ter stopničke na tekmi za Pokal Vitranc v Kranjski Gori.

Kranjca še ni na prizorišču svetovnega prvenstva, ki poteka v Saalbach-Hinterglemmu na Solnograškem. Na ekipni paralelni tekmi, s katero se je odprlo 48. SP v alpskem smučanju ni nastopil. V hitrih disciplinah in premierni ekipni kombinaciji tudi ne bo tekmoval. Njegova tekma bo prišla na vrsto v drugem tednu prvenstvu, naslednji petek, 14. februarja.

Konec tedna bo treniral v Reiteralmu, kjer bo imel podobne razmere kot nato na prvenstvu. Zagotovil si je imenitne sparing partnerje, Avstrijce, Hrvate, Brazilca Lucasa Pinheira Braathena.

Branilec naslova izpred dveh let v Courchevelu je Švicar Marco Odermatt, ki vodi v veleslalomskem seštevku in seštevku vseh disciplin. Najboljši Slovenec ni daleč. V Saalbach se bo odpravil kot četrti najboljši veleslalomist zime.

SP pričakuje razbremenjen. Na zmagovalnem odru je že bil. Veleslalom v Beaver Creeku je pred 60 dnevi končal na stopničkah s tretjim mestom. Krasi ga tekmovalna stalnost, zadnjič veleslaloma ni končal v cilju finala pred več kot tremi leti. Je pa res, da v finalu marsikdaj ne prikaže svoje najboljše vožnje, ki bi ga popeljala povsem na vrh.

“Glede na to, da sem že kar nekaj let med najboljšimi veleslalomisti, da sem bil že tudi nekajkrat na svetovnem prvenstvu blizu stopničkam, ne skrivam želje, da si želim medaljo. Zdi se mi edino primerno, da si to želim, glede na vse pretekle rezultate. Vemo pa tudi, da so stopničke tisto glavno, edino, kar res šteje na prvenstvu, in se je treba dobro pripraviti in delati najboljše, kar znam,” je za STA pred SP dejal Kranjec.

Z velikih tekmovanj že ima kolajno, pred tremi leti na Kitajskem je osvojil olimpijsko srebro, na tekmi, ki je bila 13. februarja 2022. Na zadnjih treh SP je bil peti in dvakrat šesti.

“Na novinarski konferenci so me vprašali, če me to kaj žre, ker nimam medalje s svetovnega prvenstva, oziroma ali je to nekaj, kar moram narediti. Sigurno bi bilo težje, če ne bi imel vsaj ene medalje z velikih tekmovanj. Če ne bi imel olimpijskega odličja, potem bi res čutil še večjo potrebo, da kolajno zdaj moram osvojiti. Seveda si jo želim, ampak ni to nekaj, kar moram narediti. Vem pa, na kakšen način jo je treba osvojiti, in upam, da mi to uspe,” je razmišljal Kranjec.

Pri 32 letih je že toliko zrel, da tudi če ne bo stopničkah, tega ne bo dojemal tragično: “Na stopničkah je prostor za tri tekmovalce, tega, kako drugi smučajo, ne moreš imeti pod nadzorom. Ne bom zadovoljen, ampak neke prevelike scene, neke tragedije pa tudi ne bom delal iz vsega tega potem.”

V svetovnem pokalu je prepričan, da je na zadnji tekmi v Schladmingu naredil napredek v primerjavi s ponesrečenim Adelbodnom. “Sploh prvo vožnjo sem dobro odsmučal, v pogojih, ki meni niso najljubši, sem bil zelo hiter, potem v drugem teku ni bilo vse optimalno, na koncu sedmo mesto je blizu stopničkam. Tudi zdaj na treningu se mi zdi, da sem dobro smučal.”

V Saalbachu je doslej dvakrat tekmoval na dveh povsem različnih tekmah. Lani se ni znašel, ko je bilo spomladansko toplo. “Tudi takrat, ko sem tukaj zmagal, decembra 2018, se je podlaga prebijala in je bila načeta, bila je težka tekma. Letos pa, glede na lepo, mrzlo vreme, pričakujem lepo zimsko tekmo,” je dejal Kranjec.

Po svetovnem prvenstvu sledi 1. marca domači vrhunec, tekmovanje svetovnega pokala v Kranjski Gori. “Na splošno bi rad čim več stopničk, čim več zmag, tudi na velikih tekmovanjih, v svetovnem pokalu, je pa res, da si najbolj želim dveh, ki mi manjkata – stopničke na svetovnem prvenstvu in v Kranjski Gori.”