Šok v NBA: Dallas Mavericks dobili prvi izbor, Cooper Flagg skoraj njihov

Šok v NBA: Dallas Mavericks dobili prvi izbor, Cooper Flagg skoraj njihov

V ponedeljek zvečer je v Chicagu odmevala novica, ki je pretresla košarkarski svet: Dallas Mavericks so z zgolj 1,8-odstotno možnostjo osvojili loterijo NBA za draft 2025 in s tem pravico do prvega izbora, ki bo skoraj zagotovo Dukeov zvezdnik Cooper Flagg. Po turbulentni sezoni, zaznamovani z eno najbolj kontroverznih menjav v zgodovini lige, ko so Mavsi poslali Luko Dončića k Los Angeles Lakersom, je ta zmaga na loteriji prinesla nov žarek upanja za franšizo in njene navijače.

Cooper Flagg, 18-letni krilni igralec iz Maina, je že od svojih srednješolskih dni veljal za enega najbolj obetavnih talentov v ZDA. Na univerzi Duke je kot novinec povprečno dosegal 19,2 točke, 7,5 skoka in 4,2 podaje na tekmo, ob tem pa pokazal izjemno vsestranskost z 1,4 blokade in 1,4 ukradene žoge na srečanje. Njegova strelska učinkovitost (48,1 % iz igre, 38,5 % za tri točke) in vodstvene sposobnosti so Duke pripeljale do polfinala NCAA turnirja, kjer so klonili proti Houstonu. Flagg je kljub porazu osvojil praktično vse nagrade za najboljšega univerzitetnega igralca leta. Našteto ga postavlja v elitni razred talentov, primerljivih s Scottiejem Pippenom zaradi njegove izjemne obrambne vsestranskosti. Kot je za ESPN povedal nekdanji zvezdnik Mavericksov Rolando Blackman: »To je priložnost, da franšiza naredi korak naprej.«

Flaggova igra je kot nalašč za sodobno NBA ligo, ki ceni igralce, sposobne braniti več pozicij in hkrati prispevati v napadu. Njegova sposobnost raztezanja obrambe s trojkami in podajalska žilica za krilnega igralca obljubljata, da bo v Dallasu takoj postal pomemben člen ekipe, ki že vključuje Anthonyja Davisa in Kyrieja Irvinga, čeprav slednji okreva po poškodbi kolena.