Kemijski inštitut Preglovo nagrado podelil Nejcu Hodniku

V ljubljanskem botaničnem vrtu so na slovesnosti ob jubilejnem 10. Tednu Kemijskega inštituta podelili Preglovo nagrado za izjemne dosežke na področju kemije in sorodnih ved. Prejel jo je Nejc Hodnik, mednarodno priznan strokovnjak na področju proučevanja stabilnosti elektrokatalizatorjev, ključnih komponent v gorivnih celicah in elektrolizerjih.

Preglovo nagrado KI podeljuje za vrhunske dosežke na področju temeljnih ali uporabnih raziskav, ki se lahko primerjajo z dosežki v svetovnem merilu, in je med nagradami in priznanji najpomembnejša.

Letošnji prejemnik nagrade je Nejc Hodnik, znanstveni svetnik na Kemijskem inštitutu (KI) in pridruženi profesor na Univerzi v Novi Gorici. Sodi med najprodornejše slovenske raziskovalce na področju elektrokatalize in je mednarodno priznan strokovnjak na področju proučevanja stabilnosti elektrokatalizatorjev, ki predstavljajo ključne komponente v gorivnih celicah in elektrolizerjih, so sporočili s KI.

Njegove raziskave, kot so navedli, omogočajo razumevanje razgradnje materialov na atomskem nivoju. V ta namen je razvil pionirske metode, kot so elektronska mikroskopija na identičnem mestu, operando masna spektrometrija z induktivno sklopljeno plazmo ter 4D-STEM.

Aktivno razvija nove napredne materiale za elektrokatalizatorje, pri čemer so bili nekateri že patentirani ali pa so v postopku prijave. Sodeloval je pri zasnovi več plemenitih zlitin v obliki nanodelcev na nosilcih ter pomembno prispeval k razvoju inovativne nosilne podlage na osnovi titanovega oksinitrida.

Trenutno je osredotočen na razvoj neplemenitih, stroškovno ugodnejših elektrokatalizatorjev. Rezultate svojih raziskav objavlja v najuglednejših revijah kot so Nature Communications, Journal of the American Chemical Society in ACS Nano.

“S svojo znanstveno odličnostjo, mednarodnim ugledom in aktivnim prenosom znanja v industrijsko prakso predstavlja izjemno dodano vrednost slovenskemu raziskovalnemu prostoru,” so zapisali na KI.

Poleg drugih uglednih projektov je pridobil dva projekta Evropskega raziskovalnega sveta (ERC). Leta 2019 za začetek samostojne raziskovalne poti leta 2019 in leta 2020 še za potrditev koncepta raziskav. Slednji je pripomogel k vzpostaviti podjetja ReCatalyst, ki proizvaja najsodobnejše katalizatorje za gorivne celice.

Hodnik pa je aktiven tudi pri prenosu znanja na mlajše generacije. Predava na Univerzi v Novi Gorici in Mednarodni podiplomski šoli Jožefa Stefana. Bil je mentor več doktorandov, pod njegovim mentorstvom pa raziskujejo tudi industrijsko financirani doktorandi. Je dobitnik vrste priznanj, med njimi Prometeja za znanstveno komuniciranje, priznanj Gospodarske zbornice Slovenije za inovacije in prestižne Puhove nagrade za razvoj novih metod priprave katalizatorjev za gorivne celice, so še navedli.