Glavni Pogačarjev pomočnik Almeida odstopil s Toura

Portugalski kolesar Joao Almeida je zaradi posledic padca v sedmi etapi dirke po Franciji odstopil. Portugalec je pred dnevi utrpel zlom rebra, a dirko nadaljeval, bolečine pa so bile prehude, zaradi česar je 80 km pred koncem današnje devete etape odstopil.

Gre za velik udarec za ekipo UAE Team Emirates-XRG, v kateri je kapetan slovenski as Tadej Pogačar. Zdaj je ob vodilnem Slovencu na dirki ostalo še šest pomočnikov, a nihče s tako izstopajočimi izidi kot 26-letni Portugalec.

Almeida je letos v odlični formi, dobil je namreč večdnevne dirke po Baskiji, Romandiji ter nazadnje po Švici pretekli mesec. Obenem je bil še šesti na Pariz-Nici ter drugi tako na dirki po Algarveju in Valencii.

Tudi letošnji Tour je začel dobro in bil v odličnem položaju, nato pa je v sedmi etapi okoli sedem kilometrov pred koncem grdo padel na spustu, pri čemer si je zlomil rebro. Dirko je v soboto nadaljeval in prišel do cilja z zaostankom več kot šest minut, za kar ga je pohvalil tudi Pogačar.

“Joao je resnično heroj na kolesu. Videlo se je, da trpi ob vsakem najmanjšem pospeševanju. Od starta sem bil z njim za moralno podporo. Res, kapo dol, da je prišel do cilja in ni obupal. Nihče mu ne bi zameril, če bi odšel domov,” je v soboto po etapi za RTV Slovenija dejal vodilni kolesar na dirki.

Današnja etapa je ravninska, končala pa se bo v mestu Chateauroux po 174,1 km okoli 17. ure.