Ena najredkejših vrst kitov na svetu okreva – populacija se prvič po letih povečuje

North Atlantic right whale, eden najredkejših kitov na svetu, ki prebiva v severnem Atlantiku, je končno pokazal znake okrevanja. Po desetletjih upadanja števila primerkov znanstveniki poročajo o majhnem, a pomembnem povečanju populacije, prvič po letih.

Od skorajšnjega izumrtja do upanja

V preteklosti so te mogočne živali skoraj izginile zaradi intenzivnega lova. Ime “right whale” je vrsta dobila prav zato, ker so jih lovci smatrali za “prave” kite – počasi so plavali blizu površine in se po smrti niso potopili, zato so bili lahek plen. Po prepovedi lova se njihovo število sicer ni več drastično zmanjševalo, a se tudi ni povečevalo. Med letoma 2010 in 2020 je populacija upadla za četrtino, na vsega okoli 340 živali.

Znanstveniki: “Zmerno optimistični”

Po najnovejših podatkih organizacije North Atlantic Right Whale Consortium trenutno v Atlantskem oceanu živi približno 384 osebkov, kar pomeni osem več kot leto prej. Leta 2024 so zabeležili 11 novorojenih mladičev, med njimi štiri, ki so jih skotile samice prvič. Še posebej spodbudno je, da v zadnjem letu niso zaznali nobene potrjene smrti, kar se v preteklosti skoraj nikoli ni zgodilo. Znanstveniki ocenjujejo, da je to rezultat več let prizadevanj za varovanje in prilagoditev ribolovnih praks.

Kljub rahlemu napredku so grožnje za vrsto še vedno resne. Kiti se pogosto zapletajo v ribiške vrvi in mreže, kar povzroča poškodbe in počasno smrt. Številni poginejo tudi zaradi trkov z ladjami, saj se pogosto gibljejo v prometnih morskih poteh ob obali ZDA in Kanade. Podnebne spremembe pa dodatno vplivajo na njihov življenjski prostor, saj spreminjajo razpoložljivost hrane.

Ukrepi, ki dajejo rezultate

V ZDA in Kanadi so v zadnjih letih uvedli omejitve hitrosti ladij v območjih, kjer se kiti pogosto zadržujejo, ter financirali razvoj “brezvrvičnih” ribolovnih sistemov. Države so namenile več deset milijonov dolarjev za raziskave, izobraževanje in izboljšave opreme, ki zmanjšujejo tveganje zapletanja živali. Po mnenju strokovnjakov so prav ti ukrepi prispevali k letošnjemu povečanju populacije.

Pot do popolnega okrevanja je še dolga

Čeprav se stanje izboljšuje, je vrsta še vedno kritično ogrožena. Vsaka posamezna smrt ima pomemben vpliv, saj je populacija še vedno pod 400 živali. Biologi poudarjajo, da bo prihodnost teh kitov odvisna od stalne pozornosti, sodelovanja med državami in pripravljenosti ribolovne industrije, da sprejme trajnostne prakse.

North Atlantic right whale je postal simbol upanja – dokaz, da se z vztrajnostjo in odgovornim ravnanjem tudi skoraj izgubljene vrste lahko znova postavijo na pot preživetja.

Pripravil: J.P.

Vir: NOAA Fisheries, AP, NARWC, Pexels

The post Ena najredkejših vrst kitov na svetu okreva – populacija se prvič po letih povečuje first appeared on NaDlani.si.