Županja v ZDA odstopila: priznala, da je bila agentka Kitajske

Eileen Wang, županja mesta Arcadia v južni Kaliforniji, je nepričakovano odstopila po tem, ko jo je ameriško ministrstvo za pravosodje obtožilo delovanja kot neregistrirana agentka Kitajske. Wangova, stara 58 let, je obenem pristala na priznanje krivde po eni točki kazenske obtožnice, za kar ji grozi do 10 let zapora, poroča The Guardian.

Odstop je sledil le nekaj ur po tem, ko je bil javno objavljen sporazum o priznanju krivde. Mestne oblasti v Arcadii so obtožbe označile za “globoko zaskrbljujoče” in poudarile, da jih jemljejo zelo resno. Hkrati so pojasnile, da naj bi se sporna ravnanja, ki jih Wangovi očitajo, zgodila še pred njenim nastopom funkcije decembra 2022.

Mestni upravitelj Dominic Lazzaretto je poudaril, da po prevzemu položaja Wangova ni več sodelovala v dejavnostih, ki so predmet preiskave, ter da pri tem niso bila uporabljena mestna sredstva, zaposleni ali postopki odločanja. Mestni svet bo na naslednji seji izbral novega župana in podžupana izmed svojih članov.

Na zvezni ravni pa so se odzvali ostro. Pomočnik ameriškega državnega tožilca Bill Essayli je dejal, da posamezniki, ki “skrivaj izvajajo navodila tujih vlad, spodkopavajo ameriško demokracijo”, in dodal, da gre za del prizadevanj za zaščito ZDA pred poskusi tujih vplivov na institucije.

John A. Eisenberg iz oddelka za nacionalno varnost je medtem ocenil, da je “globoko zaskrbljujoče”, da se oseba z domnevno preteklostjo sodelovanja s tujimi obveščevalnimi strukturami nahaja na javni funkciji, še posebej, ker to razmerje ni bilo razkrito.

Po navedbah ameriškega ministrstva za pravosodje naj bi Wangova skupaj z Yaoningom “Mikeom” Sunom sodelovala pri širjenju kitajskih interesov preko spletnega portala US News Center, ki sta ga vodila in ga predstavljala kot lokalni medij za kitajsko-ameriško skupnost.

Eden od primerov, navedenih v obtožnici, sega v junij 2021, ko naj bi kitajski uradnik prek šifrirane aplikacije WeChat poslal vnaprej pripravljene članke, ki so zagovarjali stališča Pekinga glede Xinjianga. Wangova naj bi jih objavila v nekaj minutah in o tem obvestila pošiljatelja. V obtožbah je omenjena tudi komunikacija z Johnom Chenom, domnevnim visokim pripadnikom kitajske obveščevalne službe, ki naj bi imel povezave z vrhom kitajske oblasti. Po navedbah tožilstva je Wangova od njega zahtevala objavo informacij na svojem portalu.

Soobtoženi v primeru so bili že pravnomočno obsojeni. John Chen je priznal krivdo in bil obsojen na 20 mesecev zapora, Yaoning “Mike” Sun pa je prav tako priznal krivdo ter bil februarja letos obsojen na štiri leta zapora zaradi delovanja kot agent tuje države.

Sara Kovač