Zmagovalec Gira Yates izgnal demone iz leta 2018 (dopolnjeno)

Britanec Simon Yates (Visma-Lease a Bike) bo v nedeljo v Rimu postal zmagovalec kolesarske dirke po Italiji. V odločilni etapi od Verresa do Sestriera (205 km), ki je potekala prek prelaza Finestre, na katerem je zelo trpel leta 2018, je uprizoril sijajno samostojno vožnjo in izkoristil nesodelovanje najbližjih tekmecev v skupnem seštevku.

Etapa je sicer pripadla Avstralcu Chrisu Harperju (Jayco AlUla) iz številčne ubežne skupine. Ta je do mitskega in polovično makadamskega klanca Finestre (18,5 km/9,2 %) prišla s skoraj desetminutnim naskokom, kar je bilo dovolj v boju za etapno zmago.

Tridesetletni Harper je bil daleč najmočnejši v begu, ciljno črto pa je za četrto zmago v karieri prečkal 1:49 minute pred Italijanom Alessandrom Verrejem (Arkea-B&B Hotels).

Tretji je z zaostankom 1:57 minute v cilj v Sestrieru prišel Simon Yates, ki je s tem izgnal vse demone iz leta 2018. Takrat je 19. etapo začel v rožnati majici vodilnega, a je v njej proti kasnejšemu zmagovalcu, rojaku Chrisu Froomu, ki je uprizoril podoben napad, izgubil kar 38 minut.

Tokrat je Britanec nadoknadil 1:21 minute in se s tretjega povzpel na prvo mesto v skupnem seštevku, potem ko je izkoristil spogledovanje zasledovalcev Mehičana Isaaca del Tora (UAE Team Emirates-XRG) in Ekvadorca Richarda Carapaza (EF Education-EasyPost).

Dvaintridesetletni Yates je tokrat skupaj s Carapazom napadal del Tora še pred makadamskim odsekom prelaza Finestre, nato pa se je odpeljal obema. Sodelovanja med južnoameriškima kolesarjema ni bilo, Britanec pa je pridobival vse več časa.

Na vrhu predzadnjega klanca je imel 1:40 minute naskoka in virtualno rožnato majico, eden od odločilnih trenutkov pa je prišel na spustu, ko je ujel svojega moštvenega kolega Wouta Van Aerta, ki je bil v begu.

Ob pomoči Belgijca je njuna prednost pred težjim delom zadnjega klanca narasla na skoraj štiri minute, v ozadju pa se del Toro in Carapaz nikakor nista mogla sporazumeti glede narekovanja ritma. Ciljno črto sta prečkala več kot pet minut za Britancem.

V skupnem seštevku ima tako Yates pred zadnjo sprintersko etapo zdaj kar 3:56 minute naskoka pred del Torom in 4:43 pred Carapazom. Za Britanca bo to druga zmaga na tritedenskih dirkah, potem ko je leta 2018 dobil špansko pentljo.

“Ko so razkrili traso, sem imel ves čas v mislih, da moram tu nekaj poskusiti in zapečatiti črno poglavje (iz leta 2018, op. STA). Trenutno sem še vedno brez besed,” je za organizatorje dejal Simon Yates.

“Dobro sem se počutil, kot pravzaprav skozi celotno dirko. Zdelo se mi je, da nisem nikoli ujel pravega trenutka, kaj lahko resnično pokažem. Danes se je ponudila priložnost. Skušal sem pobegniti del Toru in Carapazu, saj sem vedel, da sem pri narekovanju svojega ritma res močan,” je dodal 32-letni Britanec.

“Ekipa je bila ves Giro izjemna. To z Van Aertom je bila le še češnja na torti. Z njim v dolini in s celotno ekipo v etapi mi ne bi uspelo. Zjutraj sem imel nekaj dvomov, ali nam lahko uspe, vendar je ekipa ves čas verjela vame,” je še končal Yates.

Razočaran pa je medijem dogajanje razkril Carapaz. “Lahko bi bila najmočnejša z del Torom, zagotovo pa nisva bila najbolj pametna. Del Toro je posledično izgubil največ, najbolj inteligenten kolesar pa je dobil Giro,” je za Eurosport dejal Ekvadorec.

Na dirki nastopata še dva Slovenca. Po odstopu Primoža Rogliča v 16. etapi, sta na italijanski pentlji ostala njegov moštveni kolega Jan Tratnik (Red Bull-BORA-hansgrohe) in Matevž Govekar (Bahrain-Victorious), ki sta danes ob drugačnih vlogah končala znotraj časovne zapore.

V nedeljo bo na sporedu le še zadnja etapa, v kateri bodo najboljši v skupnem seštevku proslavljali in se skušali izogniti težavam ob koncu, ko gre pričakovati sprinterski zaključek po Rimu (143 km).