Umrl legendarni boksar Foreman (dopolnjeno)

Nekdanji ameriški boksarski zvezdnik George Foreman je v petek umrl v starosti 76 let, je sporočilo njegove družine prenesla nemška tiskovna agencija dpa.

“Z žalostjo sporočamo, da nas je 21. marca v krogu najdražjih zapustil naš ljubljeni George Edward Foreman starejši,” je na Instagramu sporočila njegova družina in obenem zaprosila za spoštovanje zasebnosti v težkih trenutkih.

Foreman je bil štirikrat poročen, ima pa deset otrok, še dva je posvojil.

V bogati karieri je osvojil zlato olimpijsko medaljo leta 1968, potem pa odšel med profesionalce. V težki kategoriji je prvi naslov svetovnega prvaka osvojil leta 1973 po zmagi nad Joejem Frazierjem, a je leto pozneje lovoriko izgubil po porazu v legendarnem “džungelskem obračunu” v Kinšasi z Mohamedom Alijem.

Več kot dve desetletji za prvim naslovom si je priboril še enega, leta 1994 je pri 45 letih premagal Michaela Moorerja.

Ta drugi del kariere je poseben, saj se je Foreman v ring vrnil po desetletju premora, s to zmago proti takrat 26-letnemu Moorerju pa je postal najstarejši svetovni prvak v zgodovini težke kategorije.

Kariero je končal leta 1997 s statistiko 76 zmag in le petih porazov, kar 68 zmag je dosegel s knockoutom. Po športni karieri je bil med drugim tudi uspešen poslovnež, saj je tržil svojo znamko žarov. Kot so zapisali pri dpa, je njegov izdelek tako uspešen, da je v poslovnem delu kariere zaslužil 200 milijonov dolarjev, več kot v aktivnih boksarskih časih.

Foreman je bil zadnji član trojice veličastnih iz šestdesetih in sedemdesetih let prejšnjega stoletja; njegova velika rivala v boksarskih ringih Frazier in Mohamed Ali sta umrla leta 2011 in 2016.

Z zapisom na družbenih omrežjih se je na smrt slavnega rojaka odzval tudi še en zelo znan boksar Mike Tyson. “Njegova zavezanost boksu in vsemu ostalemu ne bo nikoli pozabljena,” je sporočil Tyson.

Na velikega športnika so se spomnili tudi v njegovem rojstnem mestu Houston. “George je s svojo potjo z ulic do naslova prvaka lahko naša inspiracija. Nikoli ni pozabil, kje je doma, in vedno je ostal povezan z našim mestom,” je dejal župan John Whitmire.

Legendarni košarkar Earvin “Magic” Johnson je zapisal, da je bil Foreman “umetnik v ringu in v čast mi je bilo, da sem ga poznal ne le kot športnika, ampak tudi kot osebnost”.

Znani boksarski promotor Don King pa je Foremana označil za “inspiracijo, za svojega brata, za človeka z domišljijo in idejami. Dokazal je, kaj lahko narediš iz sebe, četudi si se rodil reven in brez podpore okolice.”

Foreman sicer izvira iz revnega okolja, kot najstnik se je zapletal v težave z lokalnimi tolpami in policijo ter bil po lastnih besedah na robu zakona. Pri 16 je pustil šolo, nato pa med eno od priložnostnih služb videl posnetek boja Mohameda Alija.

žomislil je, da bi lahko boksal tudi sam, nato pa je le leto po prvi zmagi v amaterski konkurenci prišel v ameriško olimpijsko ekipo za Ciudad de Mexico 1968 in osvojil zlato medaljo, so zgodnja leta poznejšega zvezdnika boksa opisali pri dpa.