Toča ustavila Pogačarja, naš as ustavil dirko

Neverjetni prizori na Dirki po Španiji. Tretjo etapo od Gruissana do Font Romeuja je dobrih ilometrov pred ciljem zajelo silovito neurje s točo, dežjem in strelami.

MADRID – Dirka po Španiji je v ponedeljek doživela enega najbolj nenavadnih zaključkov etape v zadnjih letih. Tretja etapa, dolga 174 kilometrov med Gruissanom v francoskem departmaju Aude in Font Romeujem v Pirenejih, bi morala prinesti prvi resnejši gorski obračun favoritov za skupno zmago.

Namesto tega je glavno vlogo prevzelo vreme.

Dan se je začel v soncu in pri približno 29 stopinjah Celzija. Kolesarji so se na ravninskem delu spopadali tudi z močnim bočnim vetrom, proti koncu etape pa se je vreme v izjemno kratkem času povsem spremenilo. Nad Pireneji so se zgrnili temni oblaki, sledili so naliv, močan veter, strele in nato še silovita toča.

Na cesti se je začela nabirati debela plast ledenih zrn, asfalt je postal izjemno spolzek, kolesarje pa je toča neusmiljeno obstreljevala.

Pogačar prevzel odgovornost

Ko je bilo do cilja še približno 15 kilometrov, so se prvi kolesarji že ustavljali ob cesti in iskali zavetje. Takrat je na čelo glavnine prišel vodilni na dirki Tadej Pogačar.

Slovenec je z gestami pozval tekmece, naj upočasnijo oziroma ustavijo. Posnetki so pokazali, kako je Pogačar prevzel pobudo v trenutku, ko nadaljevanje dirkanja praktično ni bilo več varno.

Reuters poroča, da je Pogačar glavnini nakazal, naj se umakne s trase, premočeni kolesarji pa so nato sestopili s koles in poiskali zavetje v bližnjem hotelu. V trenutku, ko je vreme ustavilo dirko, sta bila Mats Wenzel (Kern Pharma) in Lorenzo Fortunato (XDS Astana) približno 25 sekund pred glavnino.

Tudi britanski Cyclingnews izpostavlja Pogačarjevo pomembno vlogo. Slovenca je opisal kot kolesarja, ki je v nevarnem trenutku prevzel vlogo »patrona« glavnine in ustavil nadaljnje dirkanje. Dirka je bila sprva le nevtralizirana, kolesarje pa so spravili na varno.

Francoski L’Équipe poroča podobno: Pogačar je prišel na čelo skupine ter z velikimi gestami pokazal, da je treba zmanjšati hitrost in poiskati zavetje. Kolesarji niso čakali na razplet boja za etapno zmago, ampak so se umaknili v najbližje stavbe.

Nizozemski WielerFlits je razmere označil za skoraj apokaliptične. Dež, veter, toča in nevihta so kolesarje prisilili, da so se skrivali pred neurjem, Pogačar pa je po navedbah medija nekaj sto metrov pozneje dokončno ustavil glavnino.

Najprej nevtralizacija, nato konec

Vodstvo dirke je etapo najprej nevtraliziralo. Nekaj časa je še obstajala možnost, da bi jo nadaljevali, a so bile razmere na poti proti Font Romeuju preprosto prenevarne.

Na območju cilja je toča prekrila cestišče, kolesarji so bili premraženi, na mokri in z ledom prekriti cesti pa varnega nadaljevanja ni bilo.

Organizatorji so zato sporočili: tretje etape ne bodo nadaljevali, zmagovalca ne bo.

Tudi Cycling Weekly poroča, da je bil Pogačar približno 15 kilometrov pred ciljem viden na čelu skupine, kjer je ostalim nakazoval, naj zmanjšajo hitrost. Sprva je obstajalo upanje, da bi kolesarje znova poslali na cesto, vendar je bila etapa le nekaj minut pozneje odpovedana.

Španski AS ob tem izpostavlja protokol za ekstremne vremenske razmere, ki omogoča spremembo trase, nevtralizacijo dela dirke ali popolno odpoved etape, kadar razmere predstavljajo nevarnost za kolesarje.

Brez obračuna Pogačarja in tekmecev

Razplet je preprečil težko pričakovani prvi gorski obračun favoritov.

Po vzponu na Col de Mont-Louis bi kolesarje čakal še zaključni vzpon proti Font Romeuju, dolg približno deset kilometrov s povprečnim naklonom okoli pet odstotkov. Prav tam je bilo pričakovati napade kandidatov za končno zmago.

Ekipa UAE Team Emirates-XRG je večji del etape nadzorovala dogajanje in pripravljala teren za Pogačarja, a do njegovega napada ni prišlo.

Pogačar ostaja v rdečem

Ker etapa ni prinesla rezultata in časov, je skupni vrstni red ostal nespremenjen. Tadej Pogačar ostaja vodilni na Vuelti in bo tudi v četrto etapo krenil v rdeči majici.

Slovenec ima devet sekund prednosti pred Belgijcem Woutom van Aertom, tretjeuvrščeni Britanec Matt Brennan pa zaostaja deset sekund.

Pogačar letos lovi še edino tritedensko dirko, ki je doslej ni osvojil. Na Vuelti je pred letošnjim nastopom nastopil le leta 2019, ko je kot 20-letnik zasedel tretje mesto.

Novo priložnost za obračun bo imel že v torek. Četrta etapa bo potekala v Andori, kjer kolesarje čakajo kar trije vzponi prve kategorije.

Pripravil: Nadlani.si
Foto: UAE Emirates

<p>The post Toča ustavila Pogačarja, naš as ustavil dirko first appeared on NaDlani.si.</p>