Rafael Nadal: Tenisa ne pogrešam

Rafael Nadal, eden najuspešnejših teniških igralcev na svetu, ne obžaluje konca kariere. Med gala podelitvijo športnih nagrad Laureus je Španec medijem povedal o svojem novem življenju zunaj igrišča. Prepričan je, da se je leta 2024 pravilno odločil, saj njegovo telo “ni zmoglo več”.

“Resnica je, da ne pogrešam tenisa. Nič. Sploh ga ne pogrešam,” je dejal novinarjem, navaja francoski Le Parisien, poroča poljska tiskovna agencija PAP.

Petindvajseta podelitev nagrad v čudoviti Palacio de Cibeles v Madridu se je sklenila s čustvenim poklonom Nadalu, ki je prejel nagrado – športna ikona Laureus, Laureus Sporting Icon Award.

Osemintridesetletni Majorčan je postal šele drugi športnik – in prvi teniški igralec -, ki so mu izkazali takšno čast. Na oder je stopil po ganljivem videu, ki je ujel nekaj največjih trenutkov in najtežjih izzivov v njegovi karieri. Oskarjevec Morgan Freeman je hvalnico tenisaču izrekel prek video povezave.

“Nisem se pripravil na ta neverjeten trenutek, ko sem govoril pred vsemi vami, vendar ste mnogi izmed vas športniki, ki me navdihujete že od otroštva. Zahvaljujem se Akademiji Laureus, ker je prepoznala, da sem vreden te neverjetne nagrade – in svetu tenisa za vse, kar mi je dal v teh nepozabnih letih,” je dejal Nadal.

Zmagovalec 22 turnirjev za grand slam, vključno s 14 lovorikami na Roland Garrosu, je pojasnil, da odložitev loparja ne pomeni, da je “utrujen od tenisa ali boja s tenisom”.

“Ne, končal sem svojo kariero srečen in, če bi lahko, bi nadaljeval, ker sem oboževal to, kar sem počel, to je bila moja strast, in tako je bilo vse moje življenje. Enostavno, ko ugotoviš, da fizično ne zmoreš več … skušaš zapreti to poglavje in to mi je uspelo,” je dodal peščeni kralj.

Rafa je pomirjen s svojo izbiro. “Dolgo sem razmišljal o končni odločitvi, saj sem potreboval čas, da se prepričam, da je prava. Težko bi sedel na kavču in se spraševal, ali naj še naprej poskušam igrati. Ko sem videl, da se moje telo ne bo opomoglo in vrnilo na raven, ki jo potrebujem, da bi še naprej užival v igri na igrišču, sem se odločil, da končam kariero,” je pojasnil teniški igralec.

Potrdil pa je, da še vedno “spremlja tenis” in preverja rezultate “kot vedno”. Organizatorji letošnjega odprtega prvenstva Francije bodo ob koncu prvega dne letošnje izvedbe turnirja za veliki slam v Parizu počastili Rafaela Nadala.