Pogačar drugič najboljši na Valonski puščici (daljše)

Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) je zmagovalec enodnevne kolesarske klasike Valonska puščica. Slovenski as je bil za drugo zmago na tej preizkušnji prepričljivo boljši od tekmecev na slovitem zadnjem klancu Mur de Huy. Za deset sekund je ugnal Francoza Kevina Vauquelina in za 12 Britanca Thomasa Pidcocka.

Drugič je slavil na Valonski puščici, potem ko je bil najboljši še leta 2023. Na dirki je nastopil šestič, tokrat pa je vse tekmece ugnal v deževnem vremenu na trasi med Cineyjem in Huyjem (205,2 km).

V zelo zahtevnih vremenskih razmerah je v dežju prišlo do nekaj padcev, med njimi se je na tleh znašel tudi zmagovalec dirke Amstel Gold Danec Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), ki je kasneje zaradi poškodb in odrgnin odstopil.

Ritem sta v zadnjem delu preizkušnje narekovali predvsem ekipi emiratov in Soudal Quick-Step za prva favorita preizkušnje Pogačarja in Evenepoela (Soudal Quick-Step).

Kot vselej je odločitev o zmagovalcu padla na zadnjem, dober kilometer dolgem “zidu” v Huyju s povprečnim naklonom okoli deset odstotkov. Pogačarju so teren za napad pripravili moštveni kolegi, 26-letni prvi kolesar sveta pa je nato silovito napadel 400 m pred ciljem in takoj pustil za sabo vse tekmece.

Nihče ni bil kos Slovencu do vrha, kjer si je nabral deset sekund naskoka pred Vauquelinom (Arkea-B&B Hotels) in 12 pred Pidcockom (Q36,5). Belgijec Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) je zasedel deveto mesto s 16 sekundami zaostanka.

Za Pogačarja je to 94. zmaga v karieri in šesta letos, potem ko je slavil dve etapni zmagi in osvojil skupni seštevek dirke po ZAE, nato pa je bil najboljši še na enodnevnih klasikah Strade Bianche ter na spomeniku po Flandriji.

Na dirki sta nastopila še dva Slovenca: Gal Glivar (Alpecin-Deceuninck) je bil 30. (+1:21), Domen Novak pa je bil pomočnik Pogačarju pri emiratih.

V nedeljo bo za konec spomladanske sezone enodnevnih klasik na sporedu še četrti spomenik Liege-Bastogne-Liege. Na njem bo Pogačar lovil tretjo zmago po slavju leta 2021 in lani.