Nasina astronavta Wilmore in Williams končno zapustila Mednarodno vesoljsko postajo

Nasina astronavta Wilmore in Williams končno zapustila Mednarodno vesoljsko postajo

Danes zgodaj zjutraj sta Nasina astronavta Butch Wilmore in Suni Williams zapustila Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) v kapsuli SpaceX Crew Dragon, s čimer se je začelo njuno dolgo pričakovano potovanje nazaj na Zemljo. Skoraj devet mesecev sta preživela v orbiti, kar je precej dlje od prvotno načrtovane osemdnevne testne misije z Boeingovim vesoljskim plovilom Starliner, ki se je zaradi tehničnih težav izkazalo za nezanesljivo. piše Reuters. Skupaj z dvema drugima astronavtoma, ki sta del misije Crew-9, sta se od postaje odklopila ob 1.05 po vzhodnem času (05.05 po GMT), predvidoma pa naj bi po 17-urnem letu pristala ob obali Floride pozneje istega dne ob 17.57 po srednjeevropskem času.

Wilmore in Williams, oba veterana Nase in nekdanja testna pilota ameriške mornarice, sta se na Zemljo vrnila v družbi poveljnika Nicka Haguea, ki je ob odhodu iz kapsule dejal: »Posadka-9 gre domov.« Hague je poudaril, da je bivanje na postaji, ki jo je označil za dom, privilegij, saj prispeva k mednarodnim prizadevanjem za dobro človeštva. Predstavnik Nase je v prenosu dogodka v živo opisal prihod kapsule kot »potovanje navzdol«, vremenske razmere za pristanek pa naj bi bile po besedah uradnika »neokrnjene«.

Pred odhodom so astronavte v oblekah za ponovni vstop posneli, kako se smejijo, objemajo in fotografirajo s kolegi na postaji. Po tem so jih za dve uri zaprli v kapsulo, kjer so izvedli zadnje preizkuse pritiska, komunikacij in tesnjenja.

Tehnične težave Starlinerja in politični odmevi

Vrnitev Wilmora in Williamsove zaznamuje konec nenavadne misije, polne tehničnih izzivov in negotovosti. Junija lani sta se kot prva posadka izstrelila z Boeingovim plovilom Starliner na misijo, ki naj bi trajala le osem dni. Vendar so težave s pogonskim sistemom povzročile zaporedne zamude, zaradi česar je Nasa lani sklenila, da se bosta astronavta vrnila s SpaceX-ovim plovilom Crew Dragon kot del rotacijske misije Crew-9.

Misija je imela tudi politične odmeve. Ameriški predsednik Donald Trump je ob prevzemu položaja januarja letos pozval k hitrejši vrnitvi astronavtov in brez dokazov trdil, da ju je nekdanji predsednik Joe Biden »zapustil« na ISS iz političnih razlogov. Njegov tesni sodelavec, izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk, je pozive podprl.

Življenje v vesolju in zdravstveni izzivi

Wilmore in Williams sta v vesolju preživela 286 dni, kar presega povprečno šestmesečno misijo na ISS, a je še vedno manj od rekorda Franka Rubia, ki je v vesolju neprekinjeno preživel 371 dni. Williams, ki je opravila svoj tretji vesoljski polet, bo s skupno 608 dnevi v vesolju zasedla drugo mesto med ameriškimi astronavtkami, za Peggy Whitson z 675 dnevi. Svetovni rekord drži ruski kozmonavt Oleg Kononenko z 878 dnevi.

Dolgotrajno bivanje v vesolju prinaša fizične izzive, kot so atrofija mišic in možne okvare vida. Po vrnitvi bodo astronavte prepeljali v Johnson Space Center v Houstonu, kjer bodo več dni pod nadzorom Nasinih letalskih kirurgov opravljali zdravstvene preglede, preden se bodo lahko vrnili k družinam. Williamsova je pred odhodom izrazila navdušenje nad ponovnim srečanjem s svojima psoma in družino, za katere je dejala, da so zaradi podaljšane misije doživeli pravi čustveni tobogan.

Prihod nadomestne posadke in znanstveni prispevek

Wilmore in Williams nista mogla zapustiti ISS, dokler ni prispela njuna nadomestna posadka, saj Nasa vzdržuje stalno število ameriškega osebja na postaji. V petek zvečer je misija Crew-10 pripeljala štiri nove astronavte, kar je za kratek čas povečalo število ljudi na postaji na 11. Wilmore je v začetku meseca novinarjem iz vesolja povedal, da sta bila pripravljena na daljše bivanje, čeprav sta načrtovala krajšo misijo. Poudaril je, da na odločitev Nase o podaljšanju misije ni vplivala politika, temveč je to del nacionalnega programa človeških vesoljskih poletov, ki vključuje prilagajanje na nepredvidljive dogodke.

Med bivanjem na ISS sta astronavta izvajala znanstvene raziskave in vzdrževalna dela. Williams je opravila dva vesoljska sprehoda, vključno z enim skupaj z Wilmoreom, ki sta trajala po šest ur. ISS, ki že skoraj 25 let gosti mednarodne posadke, ostaja ključna platforma za znanstveno diplomacijo, ki jo upravljata predvsem ZDA in Rusija.

Portal24; Foto: Wikimedia/NASA/fotografija je simbolna

Objava Nasina astronavta Wilmore in Williams končno zapustila Mednarodno vesoljsko postajo je bila najprej objavljena na Portal24.