Misija Artemis II varno doma

Danes ponoči po slovenskem času se je uspešno končala misija Artemis II. Ob 2.07 je v Tihi ocean ob obali Kalifornije čofnila kapsula, v kateri so bili Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch in Jeremy Hansen. Na pot so se podali deset dni pred tem in obkrožili Mesec, s čimer so postavili rekord za oddaljenost človeka od Zemlje. Oddaljili so se na 406.778 kilometrov oziroma dobrih 6.000 bolj kot astronavti v času misij Apollo. Kot prvi so si to pot v živo ogledali oddaljeno stran Meseca, ki je zaradi sočasnega vrtenja z Zemlje nikoli ne vidimo. Dve uri pozneje bila posadka že na krovu ladje USS John P. Murtha, nato pa so po zdravniškem pregledu poleteli proti Houstonu. Kljub nekaterim pomislekom o varnosti toplotnega ščita, ki so ga pred misijo nekoliko spremenili, težav ni bilo. V atmosfero so vstopili dobrih 12 minut pred pristankom. Z višine 120 kilometrov so v manj kot dveh minutah padli do 60 kilometrov, kjer se začne atmosfera opazneje debeliti. Od tam se kapsula celo malce odbije, kjer je pomemben vstopni kot. Če je ta prenizek, se odbije v vesolje, sicer pa lahko pade prehitro in zgori. Ob ustreznem kotu je zunanja plast ščita dosegla temperature prek 2500 °C, nato pa se je kapsula začela počasneje spuščati zaradi zaviranja. Približno šest minut je okoli kapsule tako vroč zrak, domala plazma, da preprečuje komunikacijo. V zadnjem stadiju so odprli še tri padala, da so v morje prileteli s hitrostjo okoli 30 kilometrov na uro. Kljub nekaj minimalnim zapletom, denimo s straniščem, je bil prvi polet s posadko v programu Artemis velik uspeh. Artemis III bo poletel sredi prihodnjega leta in se v orbiti okoli Zemlje spojil s Starshipom HLS (SpaceX) in Blue Moonom (Blue Origin). Šlo bo za preizkus, ki bo potreben za razvoj misije Artemis IV, ki naj bi leta 2028 s posadko poletela proti Luni in tam tudi pristala. [st.slika 76296][st.slika 76297]