Masaža in epigenetika: Dotik morda spreminja naše gene

Masaža in epigenetika: Dotik morda spreminja naše gene

Masaža je že stoletja sinonim za sprostitev in olajšanje, a njeni učinki morda segajo veliko dlje, kot smo nekoč mislili – vse do našega genskega zapisa. Znanstveniki na področju epigenetike, ki preučuje, kako okolje in življenjski slog vplivata na izražanje genov, vse bolj nakazujejo, da bi redna masaža lahko igrala vlogo pri uravnavanju genov, povezanih s stresom in vnetjem. Kako je mogoče, da preprosti gibi rok pustijo pečat na tako temeljni ravni našega obstoja?

Epigenetika raziskuje spremembe v izražanju genov, ki niso posledica sprememb v samem DNK zapisu, temveč zunanjih dejavnikov, kot so prehrana, stres ali – kot kaže – fizični dotik. Naše telo ima gene, ki nadzorujejo odziv na stres (npr. gen za kortizol) in vnetne procese (npr. citokini, kot je IL-6). Ti geni se lahko “vklapljajo” ali “izklapljajo” glede na signale iz okolja. Kronični stres, na primer, poveča izražanje genov za vnetje, kar lahko vodi v zdravstvene težave, kot so srčne bolezni ali depresija. Toda ali lahko masaža obrne ta proces?

Raziskave kažejo, da je odgovor morda pritrdilen. Študija iz leta 2018, objavljena v reviji Frontiers in Immunology, je pokazala, da masaža po intenzivni telesni vadbi zmanjša izražanje vnetnih genov v mišicah in hkrati poveča aktivnost genov, povezanih z regeneracijo. Čeprav je bila ta raziskava osredotočena na športnike, odpira vrata vprašanju: ali lahko redna masaža podobno vpliva na celo telo, ne le na mišice?

Masaža kot epigenetski modulator

Mehanizem, kako masaža vpliva na gene, je povezan z njenim učinkom na živčni sistem in hormone. Ko se med masažo sproščajo hormoni, kot je oksitocin, in se zmanjša raven kortizola, to pošlje signal celicam, da prilagodijo izražanje genov. Na primer, zmanjšanje kortizola lahko zavre pretirano aktivnost genov, ki sprožajo vnetne odzive. Poleg tega mehanski pritisk masaže spodbuja cirkulacijo in sprošča napetost v tkivih, kar lahko vpliva na metilacijo DNK – ključni epigenetski proces, ki določa, kateri geni so aktivni.

Ena izmed bolj drznih hipotez pravi, da bi redna masaža lahko delovala kot preventiva pred boleznimi, povezanimi s kroničnim stresom. Čeprav znanost še ni povsem potrdila teh učinkov na dolgi rok, preliminarne študije, kot je tista iz leta 2021 v Journal of Alternative and Complementary Medicine, nakazujejo, da ljudje, ki redno prejemajo masažo, kažejo nižje ravni markerjev vnetja, kar bi lahko odražalo epigenetske spremembe.

Masaža v praksi: majhni koraki do velikih sprememb

Ni treba čakati na znanstvene dokaze, da izkoristimo potencial masaže. Že 20-minutna seja enkrat tedensko lahko zmanjša stres in s tem potencialno vpliva na izražanje genov. Poskusite z globoko tkivno masažo za sprostitev kroničnih napetosti ali nežno limfno drenažo za spodbujanje razstrupljanja. Obe predlagani tehniki bi lahko imeli namreč subtilne, a pomembne epigenetske učinke.

Masaža torej ni le trenutna sprostitev, je tudi naložba v naše zdravje na celični ravni. Naslednjič, ko boste uživali v masaži, pomislite: morda prav zdaj pišete novo, bolj zdravo poglavje svojih genov.

Portal24; Foto: Freepik

Objava Masaža in epigenetika: Dotik morda spreminja naše gene je bila najprej objavljena na Portal24.