Zakaj je žafran najdražja začimba na svetu?

Žafran velja za eno najbolj cenjenih začimb na svetu, pa vendarle mnogi ne vedo, zakaj nekaj rdečkastih nitk lahko doseže ceno, ki presega celo vrednost zlata. Gre za posušene brazde cveta Crocus sativus, ki obrodi le nekaj tednov v letu, vsaka cvetlica pa nosi zgolj tri nežne nitke. Da bi pridobili en sam gram žafrana, je potrebnih več deset tisoč cvetov, delo pa poteka izključno ročno, brez strojev, saj je cvet izredno občutljiv.

Zakaj tako visoka cena?

Visoka cena izhaja prav iz tega: za kilogram začimbe mora človek nabrati tudi več kot 150 tisoč cvetov, nato pa brazde previdno posušiti, da ohranijo aromo in barvo. Nabiranje in predelava skupaj pomenita več sto ur dela za droben pridelek. Ni presenetljivo, da se cene gibljejo od nekaj tisoč pa vse do skoraj deset tisoč evrov na pol kilograma.

Poleg truda in redkosti na ceno vpliva še poreklo. Najbolj cenjen je žafran iz Španije, Italije in Irana, ki letno pridelajo večino svetovnih zalog. Še posebej slovijo pridelovalci iz španske Valencije, kjer tradicija sega stoletja nazaj.

Uporaba žafrana in kako prepoznati pravo začimbo

Žafran je nepogrešljiv v številnih kulinaričnih mojstrovinah, kjer prinaša značilno zlato-rumeno barvo in prepoznavno aromo. Najbolj znan je kot ključna sestavina v španski paelli, italijanski rižoti milanese ter različnih perzijskih jedeh na osnovi riža in mesa. Njegov okus je intenziven, zato je za pripravo jedi dovolj le nekaj nitk, ki jih pogosto pred uporabo namočimo v toplo vodo ali mleko, da se sprostijo pigmenti in eterična olja.

Foto: Nitke Žafrana

Poleg gastronomije ima žafran dolgo zgodovino tudi v tradicionalni medicini. V preteklosti so mu pripisovali vpliv na izboljšanje razpoloženja, lajšanje prebavnih težav in celo kot naraven afrodiziak. Danes znanstveniki raziskujejo njegove antioksidativne učinke in potencialne koristi pri duševnem zdravju.

Ker je žafran tako dragocen, so na trgu pogoste ponaredbe. Najbolj varno je kupovati cele nitke, saj mleti prah pogosto vsebuje primesi kurkume ali paprike. Pristni žafran prepoznamo po tem, da nitke niso enakomerno obarvane, temveč so na eni strani temnejše, na drugi svetlejše. Ob stiku z vodo sprosti značilno rumeno barvo, a ne takoj – ponaredki pogosto obarvajo vodo v nekaj sekundah.

Zgodba o trudu in razkošju

Žafran ni le začimba, temveč zgodba o potrpežljivosti, tradiciji in izjemni vrednosti. Njegova cena odraža neverjeten trud, ki ga pridelovalci vložijo v vsako nitko, pa tudi bogato kulinarično in kulturno dediščino. Od antičnih časov do današnjih gurmanskih krožnikov žafran ostaja simbol razkošja in pristnega okusa, ki ga ne more nadomestiti nobena druga začimba.

Pripravil: J.P.

Vir: National Geographic, BBC, The Spruce Eats

The post Zakaj je žafran najdražja začimba na svetu? first appeared on NaDlani.si.