Tudi Henigman zaradi poškodbe odpovedal sodelovanje

Sredi tedna je udeležbo na pripravah zaradi težav s hrbtom odpovedal Zarabec. Že pred razkritjem seznama selektorja Uroša Zormana je bilo jasno, da bodo zaradi poškodb manjkali Nejc Cehte, Rok Ovniček, Klemen Ferlin, Borut Mačkovšek in Mitja Janc, Domen Novak pa pričakuje naraščaj.

V primerjavi z januarsko akcijo in svetovnim prvenstvom bo v slovenski ekipi manjkalo 11 igralcev, če poleg štejemo še dolgoletnega kapetana Jureta Dolenca, ki se je v Zagrebu vrnil v ekipo le kot pomoč po poškodbi Cehteta.

Namesto Zarabca je Zorman vpoklical rokometaša Zagreba Aleksa Kavčiča, po novih treh odpovedih pa bosta velike vrzeli zapolnila debitanta Tarik Mlivić in Tim Rozman. Enaindvajsetletni Mlivić igra pri LL Grosist Slovanu, pet let starejši Rozman pa je član madžarskega Balatonfüredija. Leta 2018 je bil član mladinske reprezentance, ki je na domačem prvenstvu v Celju osvojila naslov evropskega prvaka.

Slovenska izbrana vrsta ne bo imela veliko časa za priprave na Severno Makedonijo. Po današnjem zboru v nepopolni zasedbi, nekateri reprezentanti še imajo klubske obveznosti ali so na poti, bo v torek odpotovala v Skopje, dan zatem pa Slovence čaka tretja tekma v sklopu kvalifikacij za 15. nastop slovenske reprezentance med evropsko elito.

Prvi dvoboj s Severno Makedonijo se bo začel ob 20. uri. Povratni obračun bo sledil v nedeljo ob 18.30 v koprski areni Bonifika.

Slovenci so do zdaj nalogo v kvalifikacijah opravili brez praske. S polnim izkupičkom po zmagah proti Litvi v Velenju (36:25) in Estoniji v Talinu (29:28) so vodilni v skupini 1.

Makedonci so polovično uspešni, v Vilni so Litvanci pripravili presenečenje in jih ugnali z 29:27, in zasedajo drugo mesto.

Ker bosta na prvenstvo stare celine neposredno napredovali najboljši reprezentanci v skupini, dodatno pa še štiri tretje uvrščene reprezentance iz osmih skupin, bi novi zmagi Slovencem že pred zadnjim kvalifikacijskim oknom prinesli 15. uvrstitev na EP.