Slovenci v boj za obstanek v ligi narodov proti Slovaški (dopolnjeno)

Slovenska nogometna reprezentanca se bo v dodatnih kvalifikacijah za obstanek v ligi B evropskega nogometa pomerila proti Slovaški, drugouvrščeni ekipi iz skupine C1, je določil današnji žreb parov na sedežu Evropske nogometne zveze (Uefa) v Nyonu.

Varovanci selektorja Matjaža Keka so v prvem delu tekmovanja končali na tretjem mestu skupine B3 za Norveško in Avstrijo.

Slovenija je dvakrat premagala Kazahstan in dvakrat remizirala z Avstrijo, medtem ko je bila Norveška dvakrat premočan tekmec. Osem točk je zadostovalo za tretje mesto v skupini in dodatna dvoboja za obstanek v ligi B z drugouvrščenimi ekipami iz lige C.

Žreb je določil, da se bodo Kekovi varovanci za konec četrte izdaje lige narodov pomerili s Slovaško, s katero so doslej odigrali devet tekem, od tega šest kvalifikacijskih za nastop na SP in EP.

“Žreb kot žreb. Slovaška je najvišje uvrščena reprezentanca, ki je že na evropskem prvenstvu pokazala vso svojo kakovost. To bosta dve težki tekmi, nasprotnik je na naši ravni in naredili bomo vse, da se dobro pripravimo za marčevski termin,” je v prvem odzivu za Uefo dejal selektor Kek.

Nazadnje sta se zasedbi Slovenije in Slovaške v kvalifikacijah za SP 2022 dvakrat razšli z neodločenim izidom (2:2, 1:1), skupno pa je Slovenija trikrat zmagala, štirikrat igrala neodločeno in dvakrat izgubila. V kvalifikacijah za SP leta 2010 je Slovenija dvakrat ugnala Slovaško (2:0, 2:1) in si nato v dodatnih kvalifikacijah proti Rusiji priborila drugi nastop na mundialu po letu 2002.

“Nekajkrat smo že igrali, sam imam pozitivno izkušnjo pred svetovnim prvenstvom v Južni Afriki, saj smo obe tekmi dobili. Nato v naslednjih kvalifikacijah so bili Slovaki boljši. Smo motivirani, za nas je to velik izziv, ampak najprej se moramo dobro pripraviti,” je nadaljeval slovenski selektor.

“Ob koncu lige narodov ni bilo vse idealno. Zagotovo bomo morali biti boljši kot na zadnjih tekmah. Slovenija je pokazala svojo kakovost tako na evropskem prvenstvu kot v zadnjem obdobju. Prepričan sem, da bomo pripravljeni, naš cilj ostaja tak, kot je, da gremo prek Slovaške,” je odločno napovedal Kek.

Prva tekma bo na Slovaškem na sporedu 20. marca prihodnje leto, povratna pa tri dni kasneje v Sloveniji. “V tem sistemu, ko ni več gola v gosteh, je malce drugače. Vsekakor pa raje drugo tekmo igramo doma. Včasih je mogoče celo bolje prvo tekmo igrati doma, da dobiš neko prednost in samozavest,” je še za konec o sistemu dveh tekem pristavil Kek.

Istočasno bodo odigrali tudi četrtfinale med elito ter dodatne tekme za preboj v ligo A in B. Polfinale lige A bo nato 4. in 5. junija 2025, finale in tekma za tretje mesto sta na sporedu 8. junija, medtem ko bodo tekme za preboj v ligo C iz lige D 26. in 31. marca 2026.

Pari četrtfinala zaključnega dela tekmovanja v ligi A so Nizozemska – Španija, Hrvaška – Francija, Danska – Portugalska in Italija – Nemčija.

Za preboj v ligo A je žreb določil pare Turčija – Madžarska, Ukrajina – Belgija, Avstrija – Srbija in Grčija – Škotska.

Ob paru Slovaška – Slovenija se bodo za preboj v ligo B merile še Bolgarija in Irska, Armenija in Gruzija ter Kosovo in Islandija. Za preboj v ligo C sta para Gibraltar – Latvija in Malta – Luksemburg.

* Žreb lige narodov: - liga A, četrtfinale: Nizozemska - Španija Hrvaška - Francija Danska - Portugalska Italija - Nemčija - polfinale: Italija/Nemčija - Danska/Portugalska Nizozemska/Španija - Hrvaška/Francija - dodatne kvalifikacije liga A/B: Turčija - Madžarska Ukrajina - Belgija Avstrija - Srbija Grčija - Škotska - dodatne kvalifikacije liga B/C: Kosovo - Islandija Bolgarija - Irska Armenija - Gruzija Slovaška - Slovenija - dodatne kvalifikacije liga C/D: Gibraltar - Latvija Malta - Luksemburg