Posnetek črnega Sonca s slovenskega satelita Trisat-S Esina tehnološka fotografija tedna

Evropska vesoljska agencija (Esa) je za tehnološko fotografijo tedna že tretjič izbrala dosežek slovenskih strokovnjakov. Posnetek Sonca s črno piko v središču, ki ga je v Zemljini orbiti zajel slovenski satelit Trisat-S, prikazuje optični pojav, ki ga raziskovalci spreminjajo v uporabno vizualno referenco za razvoj avtonomne vesoljske navigacije.

Črna pika v središču Sonca ni posledica okvare kamere, temveč t. i. učinka črnega Sonca, so sporočili iz podjetja Skylabs. Pojav nastane pri delovanju nekaterih slikovnih senzorjev ob izjemno močni osvetlitvi, so pojasnili. Ekipa podjetja SkyLabs in Fakultete za elektrotehniko, računalništvo in informatiko Univerze v Mariboru, ki je razvila nanosatelit Trisat-S, sicer neželeni pojav načrtno izkorišča za določanje položaja Sonca in orientacije satelita. Vodja projekta Trisat na mariborski univerzi in direktor za inovacije pri podjetju SkyLabs Iztok Kramberger je pojasnil, da učinek črnega Sonca morda na prvi pogled deluje kot napaka pri zajemu slike, za raziskovalce pa predstavlja ključen navigacijski element. “Skupaj z opazovanjem geometrije Zemlje in Lune ‘črno Sonce’ predstavlja dodatno vizualno referenco, na podlagi katere lahko vesoljsko plovilo samostojno določa svojo orientacijo, položaj in gibanje v prostoru. Naš končni cilj je dati plovilu sposobnost, da preprosto s pogledom na svojo okolico natančno ve, kje se nahaja in kako je usmerjeno, kar je odločilen korak k popolnoma avtonomni navigaciji daleč onkraj Zemlje,” je pojasnil. Izbor posnetka je že tretje tovrstno priznanje Ese slovenskemu tehnološkemu razvoju. Leta 2023 je Esa za tehnološko fotografijo tedna izbrala posnetek Zemlje, ki ga je skozi dvomilimetrsko lečo iz srednje Zemljine orbite na višini okoli 6000 kilometrov zajel nanosatelit Trisat-R. Letos poleti je sledil posnetek Umetnost hadronov, ki je nastal med preizkušanjem tehnologije v sevalnem okolju pospeševalnika Evropske organizacije za jedrske raziskave (Cern), zdaj pa je Esa izpostavila še posnetek z nanosatelita Trisat-S. Nanosatelit je v nizko Zemljino orbito poletel 5. septembra letos na krstnem poletu nosilne rakete Spectrum nemškega podjetja Isar Aerospace. Na krovu ima šest miniaturnih kamer, ki omogočajo opazovanje njegovega vesoljskega okolja iz več smeri. Podatke, pridobljene s kamerami v orbiti, raziskovalci primerjajo z rezultati simulacij in laboratorijskih preizkusov ter z njimi izpopolnjujejo algoritme za navigacijo. Trisat-S tako omogoča preverjanje tehnologije v dejanskih razmerah vesoljskega poleta. Na satelitu Trisat-S raziskovalci poleg optične navigacije preizkušajo še tehnologijo hibernacije vesoljskih plovil s praktično ničelno porabo energije. Ta je pri satelitu pomembna zaradi omejenega primarnega vira energije, širše pa bi lahko bila uporabna pri dolgotrajnih vesoljskih misijah. Združevanje energijsko učinkovite hibernacije in navigacije na podlagi opazovanja naravnih nebesnih teles bi po navedbah ekipe lahko naslovilo dve pomembni zahtevi prihodnjih avtonomnih misij v globokem vesolju – učinkovito upravljanje omejenih energetskih virov ter sposobnost samostojne orientacije in navigacije brez stalne podpore z Zemlje, so zapisali.