Pod Atlantskim oceanom odkrili velik rezervoar sladke vode

Odprava z raziskovalno ladjo, ki je maja izplula iz Bridgeporta v Connecticutu, je v okviru projekta Ekspedicija 501 tri mesece preučevala obalne vodonosnike. Raziskovalci so na globini med 300 in 400 metri pod morskim dnom odvzeli usedline in vzorce vode ter jih poslali na analizo. Vzorci so pokazali, da je voda občutno manj slana od morske, na ravni, ki ustreza standardom za pitno vodo.

Prisotnost sladke vode pod Atlantskim oceanom ni popolna novost. Nanjo so naključno naleteli že v 60. in 70. letih prejšnjega stoletja med vrtanjem za nafto in druge vire. Leta 2019 pa so znanstveniki z oceanografskega inštituta Woods Hole in univerze Columbia s pomočjo elektromagnetnih valov preslikali velikanski pas sladke vode, ki se razteza od Massachusettsa do New Jerseyja, navaja CNN. Takrat so zapisali, da gre verjetno za največjo tovrstno formacijo, odkrito na svetu.

Nova odprava je šla korak dlje in neposredno vrtala v vodonosnik, da bi odgovorila na ključna vprašanja: kako je voda prišla tja, koliko je stara in ali se rezerva obnavlja. Brandon Dugan, profesor geofizike na Rudarski šoli v Koloradu in vodja odprave, je povedal, da bi lahko bila voda stara le nekaj sto let ali celo več kot 20.000 let. Če se izkaže, da je mlajša, bi to pomenilo, da se rezervoar obnavlja, sicer pa bi šlo za omejen vir.

Potencial in tveganja

Kot poroča CNN, znanstveniki vzorce trenutno preučujejo v laboratorijih, kjer ugotavljajo tudi, katere mikrobne vrste vsebujejo in ali je voda varna za pitje. Analize bodo prav tako pokazale, ali voda izvira iz deževnice, ki se je tisočletja zbirala v sedimentih, ali iz talečih se ledenikov iz preteklosti.

Profesorica Holly Michael z Univerze v Delawareju je ob tem pojasnila, da se je rezervoar verjetno oblikoval v obdobjih, ko je bila morska gladina nižja in je bil kontinentalni pas suh. „Poznavanje izvora je ključno, saj nam pomaga razumeti, kako so se ti sistemi razvijali skozi čas,“ jo je povzel CNN.

Eric Attias z Univerze v Teksasu, ki v odpravi ni sodeloval, ocenjuje, da bi odkriti vodonosnik lahko vseboval dovolj sladke vode za oskrbo metropole, kot je New York, več sto let. Ob tem opozarja, da bi lahko podobni podmorski vodonosniki obstajali tudi ob drugih obalah po svetu, od Indonezije do Južne Afrike.

Rešitev za obalne skupnosti?

Skoraj polovica svetovnega prebivalstva živi manj kot 100 kilometrov od obale in je pogosto odvisna od podzemnih vodonosnikov. Ti so zaradi prekomernega črpanja, podnebnih sprememb in vdora slane vode v zadnjih desetletjih vse bolj obremenjeni.

Znanstveniki menijo, da bi podmorski rezervoarji lahko ponudili alternativo dragim tehnologijam, kot je razsoljevanje. „V prihodnosti bodo obalni viri le še bolj obremenjeni, zato moramo iskati nove možnosti,“ je dejala Michaelova.

Vendar opozarja, da bi bilo črpanje izpod morskega dna energetsko zelo zahtevno in drago. Dugan vidi priložnost v uporabi vetrne energije, ki bi lahko zmanjšala stroške črpanja in transporta. A še vedno ostajajo odprta vprašanja, kdo bi vodo upravljal, jo čistil in financiral njen prenos iz zveznih voda do obalnih mest.

Globalne posledice

Po navedbah strokovnjakov se bo moralo človeštvo odločiti, ali in kako uporabiti te skrite vire, poroča CNN. Obstaja nevarnost, da bi črpanje sladke vode spodbudilo vdor slane vode in onesnažilo tako podmorske kot kopenske vodonosnike.

„Izkoriščanje podzemne vode na morju bo drago in ni neskončno,“ opozarja Michaelova. „Najboljša rešitev ostaja zaščita sladke vode, ki jo imamo na kopnem. Seveda pa moramo preučevati tudi alternativne možnosti.“

Dugan je kljub vsemu optimističen in ocenjuje, da bi lahko trajalo približno desetletje, preden bi človeštvo začelo varno izkoriščati podmorske vodonosnike. „Vsi potrebni delčki obstajajo,“ je dejal. „Gre le za vprašanje časa.“ Po njegovih besedah bi lahko odkritja iz raziskave ob obali Nove Anglije postala vzorec za razumevanje podobnih formacij po svetu. „Kar smo se naučili na tem območju, lahko prenesemo drugam,“ je poudaril.

Miha D. Kovač

Foto: Pixabay

Morda vas zanima tudi

Izjava dneva, 17. 9. 2025 (video)

Paradižnik: triki za daljšo svežino in recept za domačo mezgo

Ni le klepet: zakaj so vsakodnevni pogovori ključni za duševno zdravje

EU načrtuje pobudo za razvoj cenovno dostopnih električnih avtomobilov

Boštjan M. Turk: Prešeren, vino in resnica – zakaj pesnik ni bil alkoholik

To je največja napaka po nakupu zelenjave – in kako jo popraviti

18. september prinaša astro preobrat: Tem znamenjem bodo zvezde res naklonjene

Raziskava: Evolucija morda pojasnjuje razširjenost avtizma pri ljudeh

7 lastnosti otrok, ki odražajo dobro družinsko vzgojo

Objava Pod Atlantskim oceanom odkrili velik rezervoar sladke vode je bila najprej objavljena na Portal24.