Norrisu se zdi številka 1 na McLarnu »nepojmljiva«

Lando Norris je v sredo prvič zapeljal na stezo kot aktualni svetovni prvak Formule 1 in priznal, da je bil občutek ob pogledu na številko 1 na njegovem McLarnu naravnost nepojmljiv. Britanec je v Barceloni opravil svoj prvi testni dan z dirkalnikom MCL40 in s tem odprl McLarnov program priprav na sezono 2026.

McLaren je začetek testiranj namenoma prestavil na sredo, tretji dan petdnevnega zaprtega shakedowna na dirkališču Circuit de Barcelona-Catalunya. Ker imajo ekipe na voljo največ tri testne dni, aktualni konstruktorski in dirkaški prvaki kljub kasnejšemu prihodu ne bodo prikrajšani za razpoložljivo kilometrino.

Norris se je na stezo podal sredi dopoldneva in na hladni katalonski stezi opravil 77 krogov. Dirka je potekala z začasno črno-sivo testno poslikavo, Norris pa je namesto svoje običajne številke 4 prvič uporabljal številko 1, ki po tradiciji pripada aktualnemu svetovnemu prvaku.

»Lepo je bilo biti spet na stezi in videti številko 1 na svojem dirkalniku – še vedno je precej neverjetno,« je povedal Norris. »Ko sem jo zagledal na časovnem zaslonu, se mi je zdelo skoraj neverjetno. Prvič jo vidim na kombinezonu, na dirkalniku, povsod – in izgleda dobro.«

Poseben trenutek je bil tudi prvi izhod popolnoma sestavljenega dirkalnika. »To je prvič, da je avto zapeljal na stezo. Do danes zjutraj sploh še ni bil dokončno sestavljen. Neverjetno je videti, kako se vse združi in kako se obrestuje trdo delo celotne ekipe,« je dodal.

Večji del dneva je Norris namenil spoznavanju novega dirkalnika, ki je po novih tehničnih pravilih bistveno drugačen od tistega, s katerim je osvojil naslov leta 2025. »Danes je šlo predvsem za razumevanje avtomobila, njegovega delovanja in vseh sistemov. Bil je produktiven dan, a namenjen predvsem učenju in preverjanju, ali vse deluje tako, kot mora.«

Občutki za volanom novega MCL40 so po njegovih besedah precej drugačni. Dirkač je izpostavil nižjo raven aerodinamičnega oprijema, aktivno aerodinamiko in večji poudarek na električni energiji. »V zavojih je avto nekoliko počasnejši kot lani, a pri pospeševanju in končni hitrosti deluje hitrejši. Do 340 ali 350 km/h pride precej prej. Po drugi strani pa je več stvari za upravljanje – baterija, pogonski sklop – vse je bolj kompleksno in drugačno.«

Glavni oblikovalec McLarna Rob Marshall je po prvem dnevu potrdil, da ekipa ni naletela na neprijetna presenečenja. Dirkalnik je deloval zanesljivo, manjše težave pa so sproti odpravljali. »Ta teden obravnavamo kot shakedown. Naš cilj je zagotoviti zanesljivost in preveriti delovanje v različnih pogojih. Šele kasneje bomo začeli iskati prave zmogljivosti, saj so razmere v Barceloni trenutno zelo hladne.«

McLaren je potrdil, da bo v četrtek volan MCL40 prevzel Oscar Piastri, oba dirkača pa bosta program testiranj predvidoma delila tudi v petek.

Ta objava Norrisu se zdi številka 1 na McLarnu »nepojmljiva« je bila objavljena na Svet Hitrosti.