Norris kritičen do McLarnove strategije, a prepričan, da je bila dirka izgubljena v kvalifikacijah

Lando Norris je po koncu VN Japonske izrazil dvome glede McLarnove strategije, potem ko so ga pri edinem postanku poklicali v bokse istočasno kot vodilnega Maxa Verstappna. Britanec meni, da bi morali poskusiti z drugačno taktiko, če so želeli premagati Red Bull, a dodaja, da je bila dirka pravzaprav izgubljena že v soboto.

Verstappen je vodstvo zadržal s startne pozicije in ni bil resno ogrožen skozi celotno dirko, čeprav sta bila Norris in Oscar Piastri v svojih McLarnovih dirkalnikih hitrejša. Vendar pa je bilo prehitevanje na stezi Suzuka skoraj nemogoče, kar je dvojico oranžnih dirkalnikov omejevalo v iskanju boljšega rezultata.

Glavno priložnost za spremembo vrstnega reda je predstavljal edini krog postankov, kjer pa Norris ni dobil taktične prednosti. »Morda bi morali več tvegati s strategijo – poskusiti z ‘overcutom’ ali ‘undercutom’. Poklicali so me v bokse v istem krogu kot Maxa, kar se mi ne zdi najboljša odločitev,« je povedal Norris.

Kljub temu priznava, da tudi morebitni poskus podreza (undercut) verjetno ne bi bil uspešen, saj trde Pirellijeve pnevmatike ne nudijo dovolj oprijema v prvem sektorju in potrebujejo čas za segrevanje. »Max je imel ves čas nekaj rezerve. Tudi če bi imel odličen izhodni krog, verjetno ne bi bilo dovolj, da bi ga prehitel.«

Norris je kot glavni razlog za neuspeh v boju za zmago označil sobotne kvalifikacije. »Dirko je Max dobil že včeraj. Svoje delo je opravil brezhibno, mi pa ne. Naša hitrost je bila danes morda celo boljša, a brez čistega zraka in z omejenimi možnostmi za prehitevanje to ni bilo dovolj. Prehiteti tukaj je praktično nemogoče.«

Norris in McLaren zdaj svoje upe polagajo na naslednje dirke, kjer bo steza ponujala več možnosti za taktične odločitve in prehitevanja.

Ta objava Norris kritičen do McLarnove strategije, a prepričan, da je bila dirka izgubljena v kvalifikacijah je bila objavljena na Svet Hitrosti.