New York in Minnesota le še zmago oddaljena od konferenčnega finala (daljše)

Košarkarji moštev New York Knicks in Minnesota Timberwolves so le še zmago oddaljeni od finala vzhodne in zahodne konference. Newyorčani so s 121:113 na četrti tekmi doma premagali lanske branilce naslova Boston Celtics, medtem ko je bila Minnesota v gosteh s 117:110 boljša od Golden State Warriors.

Pri “kratkohlačnikih” iz New Yorka je bil s 39 točkami, ki jim je dodal še 5 skokov in 12 asistenc, najuspešnejši Jalen Brunson. Prvi strelec tekme je bil z 42 točkami član moštva iz Bostona Jayson Tatum, ki pa si je proti koncu zadnje četrtine poškodoval nogo, kar pri Keltih vzbuja celo več skrbi kot zaostanek v zmagah z 1:3.

“Na tej točki me najbolj skrbi, kaj bo z Jaysonom. O vsem ostalem se bomo pogovorili kasneje,” je po tekmi dejal center Bostona Al Horford.

Tatum se je poškodoval, ko je njegovo moštvo izgubilo žogo, ki jo je skušal ponovno pridobiti. Pri tem je nerodno stopil in obležal na parketu dve minuti in 58 sekund pred koncem ter se prijel za gleženj desne noge, pri čemer so mu morali pomagati oditi z igrišča in ga kasneje z vozičkom odpeljali proti slačilnici.

Bostončani so ob poškodbi Tatuma zaostajali za 9 točk (104:113), a brez prvega zvezdnika moštva niso uspeli narediti preobrata.

Branilci naslova so tekmo začeli odločno in prvo četrtino dobili z 39:28, prednost 11 točk pa ohranili tudi ob koncu druge četrtine. V tretji četrtini niso našli odgovora na igro domačinov, ki so jo slednji dobili z izidom 37:23 in pred zadnjim delom tekme prešli v vodstvo z 88:85. V zadnji četrtini pa so bili od Keltov boljši še za pet točk in slavili z osmimi točkami prednosti.

V polfinalu zahodne konference si je Minnesota odločilno prednost priigrala v tretji četrtini, ki jo je dobila z izidom 39:17 ter si pred zadnjo četrtino skupno priigrala 20 točk prednosti (97:77). Golden State je v tem delu tekme bil boljši od “volkov” za 13 točk, a ni mogel preprečiti poraza s 110:117.

Pri zmagovalcih sta bila z 31 in 30 točkami najučinkovitejša Julius Randle in Anthony Edwards, medtem ko je bil pri Golden Statu z 22 točkami najuspešnejši Jonathan Kuminga.

Delež drugega najučinkovitejšega igralca tekme Edwardsa je prišel do izraza predvsem v tretji četrtini, ko je njegovo moštvo zabeležilo delni izid 17:0, pri čemer je sam dosegel kar 11 točk. Edwards je v izjemni formi, kar dokazuje dejstvo, da je že na 13. tekmi v končnici dosegel 30 točk ali več. To mu je uspelo pri še ne dopolnjenih 24 letih. Pri omenjeni starosti so s takšnim dosežkom od njega boljši zgolj Luka Dončić, Kobe Bryant, Kevin Durant in LeBron James.

Tako Randle kot Edwards sta s svojo predstavo utišala navijače v San Franciscu. Slednji je po tekmi na vprašanje, kaj občuti ob takšni reakciji navijačev dejal: “To je največje zadovoljstvo, ki sem ga kadarkoli občutil.”

Peti tekmi bosta na sporedu v noči na četrtek.