Na SP v pikadu danes četrtfinalni obračuni

Na svetovnem prvenstvu v pikadu v Londonu bodo danes na sporedu četrtfinalni obračuni. V osmini finala se je poslovil prvi igralec sveta ter branilec naslova Anglež Luke Humphries, lanski finalist in zdaj prvi favorit 17-letni Anglež Luke Littler pa je s številnimi težavami preživel nastop med 16 najboljšimi.

Littler, trenutno prva zvezda tega športa, se letos na odru dvorane Alexandra Palace po uspešnem lanskem debiju spopada z ogromnim pritiskom javnosti. Čustveno in v solzah je trenutno četrti igralec sveta pospremil zmago ob prvem nastopu oziroma v drugem krogu proti rojaku Ryanu Meiklu.

Nato je 17-letnik s 4:1 ugnal rojaka Iana Whita, v osmini finala pa je potreboval odločilni niz proti še enemu Angležu Ryanu Joyceu. S 103,14 točke s tremi puščicami pa je imel tretje najvišje povprečje v dosedanjem poteku SP.

V četrtfinalu se bo na drugi tekmi večernega sporeda pomeril proti rojaku Nathanu Aspinallu. Ta je v osmini finala zanesljivo izločil Nemca Ricarda Pietreczka s 4:0 v nizih.

Prvi večerni četrtfinale bosta odigrala Škot Peter Wright, svetovni prvak v letih 2020 in 2022, ter Anglež Steven Bunting. Prav Wright je v osmini finala izločil svetovnega prvaka za leto 2024 Humphriesa, potem ko sta si oba v izjavah pred dvobojem izmenjala nekaj ostrih besed.

V popoldanskem delu tekmovanja prvi četrtfinale sestavljata Valižan Gerwyn Price, svetovni prvak leta 2021, ter Anglež Chris Dobey. Slednji je v osmini finala zapravil kar 45 možnosti za konec igre, a vseeno ugnal Nizozemca Kevina Doetsa. Ta je v drugem krogu izločil svetovnega prvaka iz leta 2023 Angleža Michaela Smitha.

Največje presenečenje dosedanjega poteka SP je Callan Rydz. Nepostavljeni Anglež ima tudi najvišji povprečji na tem svetovnem prvenstvu s 107,06 proti Hrvatu Romeu Grbavcu in 105,31 proti Belgijcu Dimitriju Van den Berghu.

Za preboj v polfinale se bo Rydz pomeril z nizozemskim zvezdnikom Michaelom van Gerwenom. Ta stopnjuje svoje nastope in je v osmini finala s povprečjem 101,98 točke pokazal delček forme, s katero je v letih 2014, 2017 in 2019 postal svetovni prvak.

V četrtfinalu morajo tekmovalci osvojiti pet nizov, v vsakem od teh pa tri igre. V polfinalu bo zmagovalec potreboval šest osvojenih nizov, v finalu pa za naslov sedem.

Svetovni prvak bo v žep pospravil ček v vrednosti okoli 604.000 evrov, finalist pa 242.000 evrov. Za nastop v četrtfinalu so vsi udeleženci že prejeli po 60.400 evrov, za polfinale pa bodo bogatejši za 120.800 evrov. Skupni denarni sklad SP sicer znaša okoli tri milijone evrov.

Vanj pa niso všteti zneski za tako imenovano popolno igro. Organizatorji so na največjem turnirju v pikadu doslej podelili tudi dodatnih dvakrat po 217.500 evrov za zaključeni igri z devetimi puščicami. To je uspelo Nizozemcu Christianu Kistu in Avstralcu Damonu Heti. Oba sta nato svoja dvoboja izgubila.

Organizatorji sicer tretjino od nagrade za zaključek z devetimi puščicami namenijo zgodnjim raziskavam raka, tretjino prejme tekmovalec, tretjino pa naključni navijač v dvorani. Doslej sta tako s čekom za 72.500 evrov domov odšla dva srečneža v Alexandra Palaceu.