McLaren brez novih nadgradenj do konca sezone kljub grožnji Verstappna

Ekipa McLaren je potrdila, da do konca sezone Formule 1 ne bo uvedla nobenih novih nadgradenj svojega dirkalnika, kljub vse večji grožnji, ki jo v boju za naslov predstavlja Max Verstappen. Vodja moštva Andrea Stella je poudaril, da bo razvoj osredotočen že na prihodnjo sezono, saj so letošnji razvojni cilji doseženi.

Odločitev prihaja po dirki za Veliko nagrado ZDA, kjer je Verstappen dosegel svojo tretjo zmago v zadnjih štirih dirkah in se s tem močno približal vodilnima dirkačema McLarna v skupnem seštevku. Po dirki v Austinu ima Oscar Piastri 40 točk prednosti pred Nizozemcem, medtem ko je Lando Norris z drugim mestom zmanjšal svoj zaostanek za moštvenim kolegom na le 14 točk. Verstappen je trenutno tretji, 26 točk za Norrisom, pred naslednjo dirko v Mehiki, ki je na sporedu že ta konec tedna.

Stella je pojasnil, da bo McLaren zadnjih pet dirk in dva sprinta sezone odpeljal brez novih delov ali aerodinamičnih paketov: »Kar se tiče novih nadgradenj ali delov, se to v preostanku sezone ne bo zgodilo. Naš razvojni program za leto 2026 se je že začel, zato bo vsa energija usmerjena tja.«

Čeprav konec tedna v Austinu ni bil idealen za britansko moštvo, Stella ostaja optimističen glede hitrosti dirkalnika. Oba McLarna sta v sobotnem sprintu odstopila po trčenju, kar je ekipo postavilo v neugoden položaj pri pripravi nastavitev. Zaradi pomanjkanja podatkov iz sprinta je bila njihova strategija na nedeljski dirki bolj konservativna, kar se je po besedah analitika Teda Kravitza poznalo pri izbiri višine podvozja.

Stella se je po dirki strinjal, da bi lahko iz avtomobila iztisnili še več: »V retrospektivi vemo, da je bilo v dirkalniku še več potenciala. Zaradi odstopa v sprintu nismo imeli dovolj podatkov, kar nas je nekoliko omejilo pri nastavitvah. A vseeno menim, da je bila naša hitrost dobra. Lando je imel tempo, da bi se lahko boril za zmago.«

Norris je bil v ZDA najhitrejši McLarnov voznik, saj se je po prehitevanju Charlesa Leclerca povzpel na drugo mesto, vendar Verstappna ni mogel dohiteti. Kljub temu Stella meni, da je bil Norrisov ritem konkurenčen: »Če bi mu uspelo prehiteti Leclerca nekoliko prej, bi se lahko vključil v boj z Maxom. Strategija z enim postankom ni ponujala veliko priložnosti, toda tempo je bil dovolj močan, da bi lahko ciljali na zmago.«

Z odločnostjo, da ne bodo več posegali v letošnji razvoj, McLaren jasno stavi na dolgoročno stabilnost in pripravo na sezono 2026, ko bo Formula 1 vstopila v novo tehnično ero. Vendar se moštvo zaveda, da bo Verstappen v zadnjih petih dirkah močno pritiskal, saj se razlika v točkah še vedno zdi premagljiva.

Pred naslednjo postajo v Mehiki McLaren ostaja vodilna ekipa prvenstva, a z vse tesnejšim trobojem med Piastrijem, Norrisom in Verstappnom postaja boj za naslov vse bolj nepredvidljiv.

Ta objava McLaren brez novih nadgradenj do konca sezone kljub grožnji Verstappna je bila objavljena na Svet Hitrosti.