Kratkohlačniki na tretji naslov čakali kar 53 let

Ena od štirih glavnih profesionalnih severnoameriških lig je bila ustanovljena 3. avgusta 1949 z združitvijo Košarkarske zveze Amerike (BAA) in Nacionalne košarkarske lige (NBL). Število franšiz se je v njej pogosto spreminjalo, kasneje pa se je z razširitvami oblikovala liga v sedanji podobi s tridesetimi klubi, 29 iz ZDA in enim iz Kanade. Z 18 in 17 naslovi izstopajo Boston Celticsi in Los Angeles Lakersi.