Kaj McLarna zadržuje pri popolni prevladi?

McLaren je v prvih dveh dirkaških vikendih Formule 1 v sezoni 2025 dokazal, da je izjemno konkurenčen, vendar še zdaleč ni nepremagljiv. Po skoraj zagotovljeni dvojni zmagi v Avstraliji, ki jo je preprečil dež in napaka Oscarja Piastrija, je ekipa v Šanghaju pokazala več pomanjkljivosti, predvsem pri prilagajanju na format sprint vikenda.

Čeprav je Piastri osvojil pole position za glavno dirko, razlika do tekmecev ni bila tako očitna kot v Melbournu. Na koncu je sicer brez večjih težav zmagal, a Mercedesov George Russell je v cilj pripeljal le 11 sekund za njim, kar je vzpodbuden znak za tekmece, ki so se bali popolne prevlade McLarna, podobno kot Red Bulla v sezoni 2023.

Zakaj McLaren (še) ne kaže svoje prave moči?

Vodja moštva Andrea Stella priznava, da MCL39 še vedno ni popoln, kar preprečuje, da bi ekipa v vseh pogojih pokazala svoj pravi potencial.

“Naš avto je še vedno težaven za vožnjo na svežih gumah,” je pojasnil Stella in opozoril na Norrisove napake v kvalifikacijah za sprint in glavno dirko.

McLaren je v petkovih kvalifikacijah in sprint dirki zaostal za Ferrarijem, saj sprint format močno omejuje možnost prilagoditev. Ker ekipe nimajo noči za analizo podatkov, je McLaren moral prilagoditi nastavitve “v živo” pred glavnimi kvalifikacijami v soboto.

“V petek smo se srečali s težavami pri obnašanju gum in ravnotežju dirkalnika. Spreminjati smo morali nastavitve in voznika sta se morala prilagoditi,” je dodal Stella.

McLaren je nato po sprint dirki v soboto povečal aerodinamični pritisk, vendar obdržal enako konfiguracijo zadnjega krilca kot v Avstraliji. Z majhnimi prilagoditvami nosilca krilca so izboljšali upravljanje obrabe gum, kar je zmanjšalo težave z grainingom, ki so se pojavile v sprint dirki.

Je McLaren izgubil hitrost zaradi nadzora nad fleksibilnim krilcem?

Ena ključnih tem v Šanghaju so bila strožja pravila o fleksibilnosti zadnjih krilc, ki jih je FIA uvedla za to dirko.

Nekateri konkurenti so sumili, da je McLaren izgubil nekaj hitrosti na ravninah, saj so podatki pokazali, da je bil Lando Norris med najpočasnejšimi na ravninah – s 332,7 km/h je bil počasnejši od Verstappnovega Red Bulla (339,6 km/h).

Če bi nova pravila prisilila McLaren, da dodatno utrdi svoje zadnje krilo, bi to lahko povečalo zračni upor in zmanjšalo prednost na ravninah.

FIA je v Šanghaju preverila vse ekipe in ugotovila, da bi štiri ali pet moštev padlo na testu, če bi bil že v veljavi v Avstraliji. Po podatkih portala The Race naj bi bil McLaren eno izmed moštev, ki je moralo prilagoditi svoje komponente.

Nikolas Tombazis, direktor FIA za enosedežnike, je dejal:
“Nekatere ekipe so bile že v Avstraliji skladne s pravili, štiri ali pet jih ni bilo in so morale ukrepati. Testirali smo jih vse.”

McLaren sicer zanika, da bi moral spreminjati svoj zadnji del dirkalnika, saj naj bi že v Melbournu deloval v okviru dovoljenih 0,75 mm deformacije.

Slabosti v gosti aerodinamiki še vedno ostajajo

Piastrijeve težave v sprint dirki, ko ni mogel napasti vodilnega Lewisa Hamiltona v Ferrariju, potrjujejo, da ima McLaren še vedno težave v zavetrju drugih dirkalnikov, oziroma t.i. umazanem zraku – podobno kot lani.

To je značilnost, ki se je pokazala že v Belgiji 2024, ko je Piastri prek radijske zveze dejal: “Čist zrak je kralj.” Enaka filozofija očitno velja tudi letos.

Kaj pričakovati v Suzuki?

Suzuka bo McLarnu prinesla nov preizkus, saj gre za zelo tehnično stezo, kjer je aerodinamična učinkovitost ključna. Tam bo bolj jasno, ali je McLaren res izgubil nekaj hitrosti zaradi novih FIA omejitev ali pa ima moštvo še nekaj skritih rezerv.

Stella priznava: “Nismo bili dominantni v Šanghaju, ne v kvalifikacijah ne v dirki.”

Vprašanje je, ali je to odraz dejanske moči McLarna – ali pa le kratek zastoj na poti do popolne prevlade.

Ta objava Kaj McLarna zadržuje pri popolni prevladi? je bila objavljena na Svet Hitrosti.