Ford Cortina (1962–1982): Pravi avtomobil zimskih olimpijskih iger

Pred kratkim so se začele zimske olimpijske igre 2026 v Cortini d’Ampezzo, Milanu in nekaterih manjših krajih v regiji. Ob uradnem imenu »Cortina Milano« se je avtomobilskemu navdušencu neizogibno v spomin priklical določen model, ki je v tej državi precej neznan.

Ford Cortina je bil srednje velik družinski avtomobil, ki ga je Ford med letoma 1962 in 1982 proizvajal v različnih karoserijskih različicah. V 70. letih prejšnjega stoletja je postal najbolje prodajani avtomobil v Združenem kraljestvu in več kot dve desetletji zaznamoval tamkajšnji promet. Tam je sinonim za srednji razred, tudi trio Clarkson/Hammond/May se je pred časom spominjal na otroštvo.

Ime Cortina dejansko izhaja iz italijanskega zimskega smučarskega središča Cortina d’Ampezzo, ki je bilo že leta 1956 prizorišče zimskih olimpijskih iger. Ford je zavestno izbral to zveneče ime, da bi novemu modelu dal mednarodno konotacijo dinamike in modernosti. (Podobno je bilo nekoliko kasneje tudi pri modelu Capri ali ameriškem modelu Torino.)

Za namene trženja je proizvajalec več Cortin vozil po olimpijski bob progi v Cortini d’Ampezzo. Ta oglaševalska akcija je potekala pod imenom »Cortina Auto-Bobbing« in je vzpostavila neposredno povezavo med imenom vozila in olimpijskim prizoriščem. Tako je takrat izgledalo, za volanom je sedel med drugim tudi legenda Formule 1 Jim Clark:

Cortina je bila proizvedena v petih generacijah, od Mark I do Mark V, pri čemer je bila zadnja različica uradno poimenovana »Cortina 80« in temeljila na Mark IV. Od leta 1970 se je model tehnično in konstrukcijsko vedno bolj približeval nemškemu Ford Taunus. Oba vozila sta od takrat naprej uporabljala skupno platformo, kar je bilo del Fordove strategije poenotenja na evropski ravni. Od leta 1976 sta bila Cortina in Taunus v veliki meri identična. Leta 1982 je Ford Sierra v Evropi nadomestil Cortino. V Aziji in Avstralaziji je to vlogo prevzel Ford Telstar, ki je temeljil na Mazdi 626. V Južni Afriki je Cortina, vključno z različico pick-up, ostala v ponudbi do leta 1987.

Prva generacija, Mark I, je bila predstavljena 20. septembra 1962. Avtomobil je bil razvit v tovarni Ford v Dagenhamu pod projektnim imenom »Archbishop« (nadškof). (Köln je skrbel za »Cardinal« (Kardinal), alias Taunus 12M.) Glavni oblikovalec je bil Roy Brown Jr., ki je bil prej odgovoren za mega neuspeh Edsel. Cortina je bila namenjena kupcem modelov, kot sta Morris Oxford Farina ali Vauxhall Victor. Cilj je bil cenovno ugoden avtomobil, ki bi bil enostaven za proizvodnjo in vzdrževanje. Ford UK se je zavestno odločil proti sprednjemu pogonu, ki ga je imel takratni nemški Taunus P4, in se odločil za klasični zadnji pogon.