Demokrat Swalwell po obtožbah o posilstvu zapustil guvernersko tekmo

Ameriški kongresnik Eric Swalwell je v nedeljo umaknil svojo kandidaturo za guvernerja Kalifornija, potem ko so v javnost prišle resne obtožbe o spolnem nasilju. Odločitev je sledila hitremu razvoju dogodkov, ki so v le nekaj dneh iz potencialnega favorita ustvarili politično breme za lastno stranko.

Eric Swalwell, star 45 let, je svojo odločitev sporočil na omrežju X: “Prekinjam svojo kampanjo za položaj guvernerja. Svoji družini, sodelavcem, prijateljem in podpornikom se iskreno opravičujem za napake v presoji, ki sem jih storil v preteklosti.” Ob tem je poudaril, da se namerava boriti proti, kot pravi, lažnim obtožbam, vendar naj bi bil to njegov osebni boj, ki ne sodi v politično kampanjo.

Ključni preobrat je sprožilo poročanje medijev, med njimi CNN in časnika San Francisco Chronicle. Po navedbah CNN so štiri ženske opisale spolno neprimerno vedenje kongresnika, med njimi tudi njegova nekdanja zaposlena, ki trdi, da jo je spolno napadel, ko je bila preveč opita, da bi lahko dala privolitev. Po njenih besedah se je to zgodilo več kot enkrat. Tri druge ženske so ga obtožile pošiljanja nezaželenih spolno eksplicitnih sporočil in drugih oblik neprimernega vedenja.

Swalwell vse obtožbe zanika in jih označuje za neresnične oziroma politično motivirane, ob tem pa priznava, da je v preteklosti sprejel nekatere slabe osebne odločitve. Po poročanju medijev naj bi vsaj enega od primerov že obravnavali pristojni organi.

Bo odstopil z vseh položajev?

Dodatni pritisk je prišel iz njegovega lastnega kroga. Več kot 50 nekdanjih zaposlenih in sodelavcev je v odprtem pismu obtožbe označilo za “resne in verodostojne” ter ga pozvalo k odstopu, ne le iz guvernerske tekme, temveč tudi s položaja v kongresu. Swalwell se je odzval le z umikom kandidature, o morebitnem odstopu iz kongresa pa ni spregovoril. Odločitev so pospešili tudi politični vetrovi znotraj demokratske stranke. Podporo so mu umaknili nekateri vidni člani, med njimi senatorja Adam Schiff in Ruben Gallego.

Swalwell je sicer še do nedavnega veljal za enega resnejših kandidatov za naslednika aktualnega guvernerja Gavina Newsoma, ki se zaradi omejitve mandatov ne more ponovno potegovati za položaj. Njegov nenaden umik tako odpira prostor novim kandidatom.

Sara Kovač