Čustvena zmaga Raula Fernandeza na Phillip Islandu po težki sezoni

Raul Fernandez (Trackhouse Aprilia) je na dirki za VN Avstralije doživel nepozaben trenutek kariere, ko je po izjemno zahtevnem začetku sezone dosegel svojo prvo zmago v razredu MotoGP. Španec, ki je v začetku leta celo razmišljal o koncu kariere, je na Phillip Islandu pokazal neomajno voljo in talent ter poskrbel za zgodovinski uspeh svoje ameriške ekipe Trackhouse in jubilejno, 300. zmago za znamko Aprilia v svetovnem prvenstvu.

Fernandez je v letošnjo sezono vstopil z veliko smole. Že na prvem dnevu predsezonskih testiranj v Sepangu si je zlomil prst na levi roki, kar mu je onemogočilo normalno pripravo na prvenstvo. Po operaciji se je vrnil na test na Tajskem, a pravi ritem je iskal dolgo. Po prvih osmih dirkah je zbral le 25 točk, kar je bilo pol manj kot njegov moštveni kolega Ai Ogura, ter zasedal skromno 19. mesto v skupnem seštevku.

Preobrat se je začel po testiranju v Aragonu junija, ko je Fernandez skupaj z ekipo našel boljše občutke na motociklu Aprilie. Njegov napredek se je pokazal na VN Indonezije, kjer je dosegel svoj prvi sprinterski podium, vendar šef Aprilie Massimo Rivola po šestem mestu v glavni dirki še vedno ni bil povsem zadovoljen.

Na Phillip Islandu pa je Fernandez sestavil popoln konec tedna. Po dobrem začetku dirke je sprva padel na tretje mesto za Marca Bezzecchija in Pedra Acosto, a je nato prehitel mladega Španca na KTM-u in izkoristil kazen dveh podaljšanih krogov, ki jo je moral Bezzecchi odslužiti zaradi incidenta na prejšnji dirki. Ko je Bezzecchi prvič zapeljal skozi dolg krog, je Fernandez prevzel vodstvo – položaj, ki ga v MotoGP ni užival že od sprinta v Barceloni leta 2024.

Njegova prednost se je na sredini dirke povzpela na več kot tri sekunde, v zaključku pa se je moral umiriti zaradi majhnega zapleta, ko se mu je košček zaščitne folije za vizir zataknil za krmilo. Kljub temu je dirko varno pripeljal do cilja, 1,4 sekunde pred Fabiem di Giannantonijem (VR46 Ducati). Tretje mesto je osvojil Marco Bezzecchi, ki je kljub kazni dveh dolgih krogov dirkal v odličnem tempu in dopolnil italijansko-španski vrh.

Po dirki je Fernandez težko zadrževal čustva. “Bilo je obdobje, ko nisem več razmišljal o nadaljevanju kariere v MotoGP, ampak o tem, kako bi bil spet srečen,” je dejal za DAZN. “Po dirki v Jerezu, ki je bila ena najtežjih v mojem življenju, smo šli s šefom mehanikov in trenerjem na pico. Rekli smo si, da bomo poskusili obrniti sezono, a če ne bo šlo, bomo morali poiskati rešitev. Takrat nisem več vstajal z nasmehom.”

Dodaja, da so mu v najtežjih trenutkih ob strani stali družina, glavni mehanik, trener in vodja ekipe Davide Brivio: “Začeli smo graditi korak za korakom, brez pritiska, in iskreno – niti sanjalo se mi ni, da bom še letos stal na najvišji stopnički.”

Zmaga na Phillip Islandu zanj ni bila le športni uspeh, temveč tudi osebna prelomnica. “Ko sem prehitel Pedra Acosto in videl, da imam tempo kot Bezzecchi, sem si rekel: mogoče je danes tisti dan. Zadnje kroge sem poskušal ostati miren, a ko sem prečkal ciljno črto, sem v čeladi začel jokati. Ne morem verjeti, da sem to res dosegel,” je povedal ganjeni Španec.

Fernandez je zmago posvetil ekipi Trackhouse, ki je s tem dosegla svojo prvo zmago v MotoGP, ter tudi Apriliji ob njeni 300. zmagi v svetovnem prvenstvu. “Zelo sem srečen za svojo ekipo, za Aprilio in za mojo družino. Posebej za mojega brata Adriana, ki me vedno podpira. Ta dan bom pomnil vse življenje.”

Raul Fernandez je s to zmago dokazal, da vztrajnost in predanost kljub padcem in dvomom lahko pripeljeta do vrha. Phillip Island je tako postal prizorišče enega najbolj čustvenih trenutkov letošnje sezone MotoGP – in novega začetka za nadarjenega Španca, ki je ponovno našel veselje do dirkanja.

Ta objava Čustvena zmaga Raula Fernandeza na Phillip Islandu po težki sezoni je bila objavljena na Svet Hitrosti.