Suzulight: Suzukijev prvi avtomobil je dopolnil 70 let

Jeseni se Suzuki pripravlja na predstavitev e-Vitara – prvega povsem električnega vozila podjetja. Dovolj razlogov, da se ozremo nazaj na začetke korporacije Suzuki Motor Corporation pred 70 leti. Jeseni leta 1955 ustanovitelj podjetja Michio Suzuki osebno izroči prvo serijsko vozilo – Suzulight – lokalnemu zdravniku, ki je do tedaj svoje hišne obiske opravljal s kolesom.

Michio Suzuki se je začel ukvarjati s podjetništvom (podobno kot gospod Toyoda) že leta 1909, ko je izdeloval statve. Ti so se razvili v tehnično napredne in široko uporabljane izdelke. V začetku petdesetih let 20. stoletja pa se svetovno povpraševanje po bombažu močno zmanjša. Hkrati se na Japonskem povečuje povpraševanje po motornih vozilih.

Suzuki se zato odloči za diverzifikacijo na področju motornih vozil. Prvo motorno kolo se je pojavilo leta 1953, dve leti pozneje pa še prvi avtomobil iz Hamamatsuja. Razvoj Suzulighta se je začel že leta 1937, vendar so ga morali prekiniti z začetkom druge svetovne vojne. Suzuki je delo nadaljeval leta 1954, ko je bila ustanovljena družba Suzuki Motor Co., Ltd.

Michio Suzuki, ki ga vodita duh „Yaramaika“ („Gremo naprej“), ki je globoko zakoreninjen v regiji Enshu, in njegova odločnost, začne analizirati tuje modele vozil in pridobiva obsežno znanje. Opazne so določene podobnosti z nemškim vozilom Lloyd LP 300 iz tovarn Borgward.

Suzulight je zelo kompaktno vozilo, ki v dolžino meri manj kot tri metre in tehta nekaj več kot 500 kilogramov. Poganja ga dvovaljni dvotaktni motor s prostornino 360 cm3 in močjo 15 KM – prvi tovrstni motor v osebnem avtomobilu. Bil je tudi prvi avtomobil na Japonskem z motorjem spredaj in pogonom na sprednji kolesi. Neodvisno vzmetenje z vijačnimi vzmetmi in krmiljenje z zobato prestavo prav tako veljata za tehnično napredna.

Vozilo izpolnjuje merila takratnega japonskega razreda „kei-car“ („keijidosha“) in se preizkusi na testnih vožnjah. Ena od prvih daljših voženj je prototip prevozil približno 300 kilometrov po goratem območju Hakone med mestoma Hamamatsu in Tokio – po cestah, ki takrat še niso bile asfaltirane. Kljub poznemu prihodu ekipa predstavi vozilo predsedniku Yanase Auto, enega vodilnih avtomobilskih podjetij na Japonskem.

Predsednik si vzame čas za podrobno testno vožnjo in je nato prepričan. Odobri serijsko proizvodnjo. Ta se začne oktobra 1955, sprva s tremi do štirimi vozili na mesec. Do začetka leta 1956 se je mesečna proizvodnja povečala na približno 30 enot.

Danes – 70 let pozneje – je družba Suzuki Motor Corporation po vsem svetu priznana kot specialist za majhne avtomobile. Vsako leto proizvede več kot tri milijone vozil, do leta 2030 pa naj bi jih proizvedla štiri milijone na leto. Osnovna zamisel Michia Suzukija o izdelavi lahkih vozil z učinkovito zasnovo ostaja enaka – na primer pri sodobnih platformah „Heartect“ (npr. Swift, Vitara, S-Cross) in „Heartect-e“, ki je bila posebej razvita za model e-Vitara.