Primer nemškega upokojenca Stefana Niehoffa razkril nevarne meje svobode govora v Nemčiji

Primer nemškega upokojenca Stefana Niehoffa je prerasel v mednarodno afero, potem ko so mu policisti preiskali dom zaradi tega, ker je Roberta Habecka, takratnega nemškega gospodarskega ministra, v spletnem komentarju označil za “idiota”. Čeprav je bil Niehoff kasneje obsojen zaradi drugih očitkov, je razkritje ozadja primera pokazalo, kako daleč je šel nemški medijski prostor v ustvarjanju napačne podobe – kot da je Niehoff nacist, čeprav je resnica popolnoma nasprotna.

Primer je komentiral tudi Elon Musk, britanski The Economist pa ga je uvrstil na seznam incidentov, ki kažejo, da Nemčija vse bolj omejuje svobodo govora. Tudi sam Niehoff je bil javno zelo glasen glede dogajanja.

Preberite še: [Video] Tako se je nemški “zeleni” minister mučil z razbijanjem steklenice

Hišna preiskava se je zgodila zgodaj zjutraj v kraju Burgpreppach, v času, ko je bila doma tudi njegova hči z invalidnostjo. Povod za to je bila pritožba Habecka, ker ga je Niehoff na spletu imenoval “idiot”.

Nemške oblasti v paniki

Ker je zadeva dobila veliko pozornosti, je nemški politični in medijski aparat hitro prešel v način obvladovanja škode.

Številni mediji so začeli objavljati zgodbe, da izvirna obtožba – žaljiva izjava – ni več v ospredju, temveč da je postopek zdaj usmerjen v “neustavne simbole”, ki jih je Niehoff delil. Po tem, ko jim je primer eksplodiral v obraz, so torej oblasti skušale poiskati drugo, naknadno utemeljitev za svoj lov na čarovnice.

V Nemčiji “neustavni simboli” večinoma pomenijo deljenje svastik ali drugih simbolov, povezanih z nacističnim režimom. Zaradi tega je večina ljudi začela verjeti, da je Niehoff nekakšen simpatizer nacizma.

Resnica pa je povsem drugačna: Niehoff je primerjal levosredinsko vlado (t. i. semaforsko koalicijo) z obdobjem nacionalsocializma – torej je naciste kritiziral, ne pa jih hvalil.

🇩🇪 JUST IN: Police raided a German pensioner’s house and arrested him after he retweeted a meme of Green Economy Minister Robert Habeck, which described Habeck as an “idiot,”

The meme has been recorded as a “politically motivated right-wing crime.”

On Tuesday, police officers… pic.twitter.com/BGQLSQVBd8

— Remix News & Views (@RMXnews) November 14, 2024

Retviti kot “dokaz” kaznivega dejanja

Ko se je sojenje pretekli teden zaključilo, je postalo jasno, da so obtožbe temeljile skoraj izključno na nekaj retvitih – natančneje: petih retvitih in enem samostojnem tvitu. Vsebina teh objav kaže, da so nemški mediji namenoma izpustili kontekst, da bi prikazali Niehoffa kot simpatizerja nacizma.

V enem primeru je retvital fotografijo Katharine Schulze, vodje bavarske skupine Zelenih, z dvignjeno roko, ob tem pa zapis “Zeleno cesarstvo”. V drugem primeru je delil fotografijo Hitlerja, ki se rokuje s cerkvenim dostojanstvenikom, s čimer je kritiziral stališča Cerkve – in tudi ta objava ni bila podpora nacizmu.

Na koncu je bil spoznan za krivega v štirih od šestih objav in kaznovan z globo. Sodnik je odločitev utemeljil z besedami, da “ni bilo takoj razvidno, ali je uporabil mem Schulzejeve v negativnem ali v slavnostnem kontekstu,” poroča Janina Lionello.

Nemčija: predsednik Zelenih Robert Habeck. (Foto: epa)

Zavajajoči mediji

Presenetljivo pa se zavajanje ni končalo pri obsodbi. Kot poroča nemški medij NIUS, so vodilni časopisi objavili naslove, ki so bralce prepričevali, da je bil Niehoff obsojen zaradi “pronacistične” vsebine.

“Upokojenec obsojen zaradi Hitlerjevega pozdrava na spletu,” je zapisal Bild. FAZ je poročal: “64-letnik dobi globo zaradi objav na X z ‘Hitlerjevim pozdravom’.” Süddeutsche Zeitung pa: “Upokojenec kaznovan zaradi objav s Hitlerjevim pozdravom na X.”

Dvojna merila

Po razsodbi so se odzvali zagovorniki svobode govora, pravniki in organizacije. Mnogi so opozorili, da levica redno uporablja “neustavne simbole”, kadar želi kritizirati desnico, a za to ni nikoli kaznovana.

Pauline Voss je na X zapisala: “Naša demokracija se zdaj brani tudi na našem internetu in največja grožnja našemu internetu so državljani, kot je Stefan Niehoff, ki kritizirajo Zeleno stranko. To je potem ‘uporaba simbolov neustavnih organizacij’ in stane 825 evrov plus stroške postopka. Medtem pa spodaj vidimo uporabo enakih simbolov, ki je sprejemljiva, ker ni usmerjena proti Zelenim, ampak proti desnici. Tako deluje naša demokracija. In kdor tega ne razume, je nacist.”

Sodnik pa je med sojenjem izjavil: “Zavedam se, da je naš internet poln tovrstnih vsebin in da tega ne moremo nadzorovati. Internet ni brezpravni prostor. Nadaljevali bomo s pregonom takih primerov.”

Na to se je odzval odvetnik Marcus Pretzell in opozoril, da mediji sami redno uporabljajo svastike na naslovnicah svojih revij: “To je abstraktna kazenska nevarnost, spoštovano tožilstvo v Bambergu. Nočemo, da se to normalizira! Tudi uredništva niso brezpravna območja!”

Ogrožena svoboda govora

Ustavni pravniki so izpostavili, da sodna praksa v povezavi s členi 86 in 86a kazenskega zakonika pogosto vodi v “groteskne rezultate”. Josef Franz Lindner je zapisal:

“Členi 86. in 86.a kazenskega zakonika (zlasti uporaba simbolov prepovedanih organizacij) pogosto vodijo do rezultatov, ki so v svobodni državi nevzdržni. Na primer: mnenjski izrazi, ki so očitno kritični ali satirični in jasno kažejo, da se avtor distancira od simbolike z namenom kritike, so kaznovani kot uporaba nacistične simbolike. Jasno je, da takšne obsodbe kršijo temeljno pravico do svobode izražanja. Kazenska zakonodaja nujno potrebuje reformo, predvsem v smeri ožjega tolmačenja kazenske odgovornosti.”

Omeniti velja tudi, da je bila Alice Weidel med pustnim karnevalom prikazana s svastiko, kar je bilo objavljeno po celotni državi, tudi v glavnih televizijskih poročilih. Organizatorji nikoli niso bili kazensko preganjani zaradi uporabe “neustavnih simbolov”.

Alice Weidel, sovoditeljica AfD (Foto: AFP)

Niehoff je imel malo vpliva in dosega, medtem ko imajo mediji skoraj neomejeno moč. A sodišče je želelo postaviti zgled – na njegovem primeru.

Nazadnje velja poudariti, da le majhen del ljudi v Nemčiji dejansko širi nacistično ideologijo preko političnih memov, saj je to v državi kaznivo dejanje.

Niehoff pa ni edina žrtev tega dvojnega standarda. Med pandemijo covida-19 je ameriški novinar C. J. Hopkins doživel enako usodo. Zaradi naslovnice knjige, na kateri je bila svastika na kirurški maski, s katero je kritiziral covid politiko, je bil kazensko preganjan. Njegovo dolgotrajno pravno bitko, ki se je končala z obsodbo, je podrobno opisal sam.

Ostaja jasno: nemška oblast še naprej uporablja sodstvo za kaznovanje političnih nasprotnikov, medtem ko zapira oči, ko gre za napade nanje.

I. K.