Piastri premagal Norrisa in vzel pole position na VN Katarja

Oscar Piastri je na kvalifikacijah za VN Katarja dosegel pomemben mejnik, saj je osvojil svoj prvi pole position po avgustu in prehitel moštvenega kolega Landa Norrisa. Vodilni v prvenstvu je namreč storil napako v zadnjem hitrem krogu in tako zapravil priložnost za najboljši startni položaj, Piastri pa je to izkoristil in McLarnu zagotovil novo kvalifikacijsko prevlado.

McLaren je bil znova izjemno prepričljiv že v prvih poizkusih Q3. Norris je otvoril odločilni del kvalifikacij s časom 1:19.495, Piastri pa je zaostal le za 0.035 sekunde. Oba oranžna dirkalnika sta bila skoraj tri desetinke hitrejša od najbližjega zasledovalca Georgea Russlla, kar je nakazovalo jasno razliko v tempu.

Nato je sledil kratek premor zaradi rdeče zastave. Na stezo je namreč priletel košček nalepke, ki se je odlepil z garažnega prostora Carlosa Sainza, zato je bilo potrebno čiščenje zavoja 2. Po ponovnem zagonu kvalifikacij se je Norris odločil za zgodnji izhod na stezo, a že v drugem zavoju storil ključno napako. Ker ni imel dovolj goriva, ni mogel prekiniti kroga in poskusiti znova.

Piastri je priložnost zagrabil. Že v prvem sektorju je postavil boljši čas od Norrisa in prednost zadržal do cilja. S krogom 1:19.387 je osvojil svoj prvi pole po dirki v Zandvoortu, in se postavil v dobro izhodišče v boju za naslov prvaka.

Max Verstappen je v zadnjem poizkusu pridobil dovolj časa, da se je prebil na tretje mesto in prehitel Russlla. Andrea Kimi Antonelli, ki še naprej navdušuje s konstantnimi predstavami, je z zaostankom manj kot dveh desetink za moštvenim kolegom končal peti. Za njim je bil šesti Isack Hadjar, ki je v zadnjih trenutkih izgubil mesto proti Antonelliju.

Carlos Sainz, ki ga po kvalifikacijah čaka preiskava zaradi nevarnega izpusta iz garaže, je končal sedmi, skupaj s Fernandom Alonsom v četrti štartni vrsti. Pierre Gasly je prehitel Charlesa Leclerca, ki se je moral po hitrem vrtenju po prvem poizkusu v Q3 boriti za obstanek v najboljši deseterici.