Mladi Gukesh Dommaraju favorit proti branilcu šahovskega naslova Dingu

V Singapurju so slovesno odprli dvoboj za svetovno šahovsko prvenstvo med Kitajcem Liren Dingom in njegovim izzivalcem Gukeshem Dommarajujem iz Indije. Dvoboj se bo s tekmovalnim delom in prvo partijo začel v ponedeljek. Zmagovalec bo tisti, ki bo prvi zbral 7,5 točke.

Nagradni sklad dvoboja je 2,5 milijona ameriških dolarjev (2,4 milijona evrov), morebitna dvanajsta partija je predvidena 12. decembra, v primeru tedaj neodločenega izida pa so dan pozneje načrtovani podaljški.

Prvič v zgodovini šaha se bosta v dvoboju za naslov prvaka srečala igralca iz Azije, šele drugič pa tekma poteka v jugovzhodni Aziji. Pred tem se je to primerilo z dvobojem med Rusoma Viktorjem Korčnojem in Anatolijem Karpovom v filipinskem mestu Baguio leta 1978.

Nenavadno je, da so tokratne napovedi o favoritu na strani izzivalca, čeprav je Ding po dosedanjih treh srečanjih v standardnem tempu vodil proti Indijcu z 2,5:0,5. Večina najboljših svetovnih igralcev, vključno z nekdanjim svetovnim prvakom in prvim igralcem sveta Magnusom Carlsenom, meni, da je Gukesh velik favorit.

Mladi, 18-letni Gukesh, je najuspešnejši turnirski igralec v tem letu, aprila je dominiral na turnirju kandidatov v Torontu in z osvojitvijo prvega mesta postal najmlajši izzivalec v zgodovini šaha. Trenutno je z ratingom 2783 točk peti igralec sveta. Bil je svetovni kadetski prvak do 12 let, letošnje leto pa je zaznamoval z izjemno zlato medaljo na olimpijadi v Budimpešti.

Na drugi strani je 32-letni Ding, aktualni svetovni prvak ima rating 2728 točk in je trenutno šele 23. igralec na svetovni lestvici. Po zmagi nad Rusom Ianom Nepomnjaščijem leta 2023 je padel v depresijo in si za devet mesecev celo vzel tekmovalni premor. Njegova vrnitev v “ring” v začetku letošnjega leta in na turnirju “Norway Chess” v juniju pa je bila daleč od njegove nekdanje forme.

Bil je najvišjeuvrščeni kitajski igralec vseh časov, z najvišjo oceno 2816 točk v letu 2018. Med njegovimi številnimi dosežki se sedaj kar neverjetno sliši dejstvo, da je dosegel niz 100 iger brez poraza, enega najdaljših v zgodovini šaha.

Prva partija dvoboja bo na sporedu v ponedeljek, bele figure pa bo vodil Dommaraju. Igrala bosta najprej 14 iger s tempom 120 minut za prvih 40 potez, 30 minut nato do konca posamezne partije in ob tem dobila še 30 sekund dodatka po vsaki potezi, slednje se bo začelo z enainštirideseto.