Marko prepričan, da je Antonelli v Katarju namerno spustil Norrisa mimo

McLarnov dirkač Lando Norris je na VN Katarja osvojil četrto mesto po napaki Andree Kimija Antonellija, kar mu je prineslo dve izjemno pomembni točki v boju za naslov svetovnega prvaka. Medtem ko je Norris sprva kazal le malo možnosti, da bi prehitel italijanskega novinca, pa je Antonellijev zdrs v zadnjih krogih postal središče spornih izjav in številnih ugibanj.

Helmut Marko: “Bilo je očitno”
Svetovalec Red Bulla Helmut Marko je po dirki ostro namignil, da je Antonelli Norrisu položaj prepustil namerno. Po njegovih besedah je bilo “očitno”, da je mladi Mercedesov dirkač dvakrat praktično pomahal Norrisu, naj gre mimo, kar je močno razjezilo Red Bull, saj Norris zdaj v Abu Dhabi prihaja z 12 točkami prednosti pred Maxom Verstappnom.

Norris je po slabši strategiji McLarna kazal, da bo dirko končal na petem mestu, saj je bilo prehitevanje na stezi Losail izjemno zahtevno brez velike razlike v hitrosti. A v predzadnjem krogu je Antonelli zapeljal široko v 10. zavoju, zdrsnil iz idealne linije in s tem Norrisu odprl vrata do četrtega mesta.

Tako Verstappnov inženir Gianpiero Lambiase kot Marko sta po radiu in izjavah po dirki izrazila dvom v naključnost dogodka. Marko je dodal še kritiko na račun Antonellija, češ da je “v Avstriji trčil v Maxa od zadaj, zdaj pa pomaga našemu glavnemu tekmecu.”

Antonelli: Bila je moja napaka, ne pomoč
Antonelli je po dirki odločno zavrnil namige o namerni potezi. Pojasnil je, da je do zdrsa prišlo zaradi umazanega zraka za Carlosom Sainzem, ki je vozil pred njim v Williamsu.

Z italijanovega zornega kota je šlo preprosto za vozniško napako:
“Z zelo obrabljenimi trdimi gumami sem močno pritiskal in prišel v DRS, potem pa sem imel ogromen moment in skoraj trčil. Zapeljal sem s steze in izgubil mesto. Zelo frustrirajuče.”

Antonelli je dodal, da je bil prepričan, da lahko Norrisa zadrži, saj je Britanec nekaj krogov vozil izven območja DRS, a je njegov zdrs odločil rezultat.

Norris v boj za naslov prihaja z dvema dodatnima točkama
Norris je na koncu osvojil četrto mesto, kar pomeni, da ima pred zadnjo dirko sezone v Abu Dabiju 12 točk prednosti pred Verstappnom, namesto desetih. Prav ti dve dodatni točki bi se lahko izkazali kot ključni v finalu prvenstva, saj bi moral Norris v Abu Dabiju, če Verstappen zmaga, v cilj pripeljati na drugem mestu, da bi postal prvak, zdaj pa bo Maxova zmaga dovolj za naslov le, če Norris ne konča na stopničkah, zato so reakcije v Red Bullu pričakovano ostre.

Čeprav se boj za naslov še ni zaključil, Katar ostaja ena najbolj kontroverznih dirk v sezoni – tako zaradi McLarnovih strateških napak kot zaradi Antonellijevega spornega zdrsa, ki bo morda še dolgo predmet razprav.

Ta objava Marko prepričan, da je Antonelli v Katarju namerno spustil Norrisa mimo je bila objavljena na Svet Hitrosti.